Met The Box Tops en Big Star brak hij in de jaren zestig een lans voor de betere popmuziek. Op woensdag 17 maart 2010 is Alex Chilton op negenenvijftigjarige leeftijd overleden. Waarschijnlijk was een hartaanval de doodsoorzaak.

Het nieuws werd bevestigd door Jody Stephens die samen met hem Big Star maakte tot wat het was. Volgende zaterdag zou de band nog spelen op het South By Southwestfestival in Texas.

Het succes dat Chilton kende als knaap bij The Box Tops heeft hij met zijn latere band Big Star nooit kunnen evenaren. Nochtans werd de band gewaardeerd om de schitterende popsongs die ze produceerde. Zelf beschouwde hij zich eerder als "musical performer" dan als songwriter.