Anderson & Wakeman - The Living Tree
Gonzo Multimedia
En hoe zou het zijn met Jon Anderson? Jarenlang door astmaproblemen verhinderd, moest hij zijn rol tijdens Yesconcerten overlaten aan Benoit David, zanger van Mystery. Rick Wakeman,die altijd al een draaideurrelatie met de band had, liet zich vervangen door zoonlief Oliver. En nu Yes met David en Wakeman jr. de studio ingedoken is, slaat de oude garde de handen in elkaar.
Het is zo goed om de stem van Jon te horen. Alsof je een oude vriend weerziet. Op 'The Living Tree' zingt hij als vanouds de sterren van de hemel. Het is niet de eerste keer dat je merkt dat zijn stem er met de jaren zelfs beter op werd. Zoals hij die openingsverzen zingt in het titelnummer: wat een bijzonder moment! Na een erg fraai staccato intro door Wakeman wordt het thema in het tweede deel van Living Tree hernomen.
Vanaf de eerste aanslag weet je dat Rick Wakeman achter de piano zit. Die vloeiende lijnen zijn zo herkenbaar. Waar ze een toegevoegde waarde hebben, worden keyboardaccenten gelegd. In Morning Star pakt dit prachtig uit, met oosterse motieven en een onderliggende orkestratie die aan Debussy doet denken. House of Freedom drukt dan weer ons westerse ideaal van vrijheid uit, met - typisch Wakeman - de majestueuze klanken van de Moog.
De transparante pianoklank, als het klaterende water van een bergrivier, komt goed tot zijn recht in de mix van Erik Jordan. Toetsenaficionado's komen zeker aan hun trekken, maar verwacht geen bombastische erupties. Wars van egotripperij houdt dit partnerschap integendeel de perfecte balans tussen twee grote persoonlijkheden die allebei als producent hun "credits" opeisen, maar verder een strikte taakverdeling hanteerden: Wakeman schreef de ingehouden muziek, Anderson beperkte zich tot de lyrics.
Daarmee heeft Anderson de grootste toegeving gedaan: in zijn dagen met Yes was hij immers de belangrijkste liedjesschrijver. Sinds zijn bekering tot het christendom kan Wakeman zich trouwens beter dan vroeger vinden in Jons teksten, die vol staan van love, life, wisdom, heaven en universe. Of had u van onze zingende engel iets anders verwacht?