Archive - Restriction

Dangervisit

Archive is altijd al moeilijk voor één gat te vangen geweest, maar op ‘Restriction’ laten ze zien dat ze op hun tiende plaat nog lang niet aan het einde van hun kunnen zitten. En goesting is er ook nog meer dan genoeg

Darius Keeler, één van de spilfiguren van het muzikale collectief dat steeds van samenstelling wisselt, speelde aanvankelijk met het idee om elk van de nummers op ‘Restriction’ als afzonderlijke single uit te brengen. Van dat plan werd uiteindelijk afgestapt, maar de plaat is wel gelanceerd met de gelijktijdige release van drie singles: Black & Blue, Kid Corner en Feel It.

Vooral die laatste is interessant, want waar Black & Blue en Kid Corner bekend terrein verkennen laat Archive op de openingstrack horen dat ze, naast al die prachtige en veelzijdige moeilijkdoenerij, ook gewoon een goede, popgevoelige rockgroep zouden kunnen zijn. Feel It zou één van de meer geavanceerde nummers van The Vaccines kunnen zijn en de daarop volgende titeltrack zou niet misstaan bij Django Django.

De daverende elektronica in Kid Corner klinkt al bekender, maar het is wachten op het prachtige End Of Our Days voor we bij de dromerige, ijle muziek komen, die je tot in je binnenste kan raken. Zie ook Black And Blue in de tweede plaathelft.  

Als wij het voor het zeggen hadden gehad, zouden we de tracklist van ‘Restriction’ anders aangepakt hebben. Nu lijkt ze te kunstmatig opgedeeld, te beredeneerd. Je hebt het poppy begin, dan drie ballades (End Of Our Days, Third Quarter Storm en Half Built Houses) die na elkaar iets te veel van het goede zijn, gevolgd door het overbodige Riding In Squares om dan met Ruination weer richting pop te bewegen. Wij zouden Riding In Squares schrappen en Half Built Houses, waarin de stem van Maria Q volledig tot haar recht komt, als stille afsluiter hebben geprogrammeerd, als rustpunt na de plots stoppende drukte van Ladders.

‘Restriction’ is een godsgeschenk voor de liveshows van Archive. Want waar Feel It perfect zou kunnen fungeren als opener, vormt het duo Ruination en Crushed de gedroomde bisronde. 

Archive is nooit gemakkelijk te vatten geweest en op ‘Restriction’ voegen ze hier en daar nog een dimensie aan hun geluid toe: die van de onbezonnen rockgroep. Een perfecte plaat is het niet, daarvoor is ze te kunstimatig onderverdeeld, maar ‘Restriction’ heeft ons afwisselend doen opveren en doen wegdromen en dat is veel meer dan veel andere platen kunnen.

Enerzijds is het onbegrijpelijk dat Archive nog steeds geen grotere naam is in muziekland, anderzijds zijn ze allicht te moeilijk en ongrijpbaar om ooit echt een groot publiek te kunnen aanspreken. Een nummer als Third Quarter Storm bijvoorbeeld is tegelijkertijd te zacht en te moeilijk om overdag op de radio te kunnen, om van de rest nog maar te zwijgen.

Laat Archive dan maar het goede bewaarde geheim blijven, maar koester ‘Restriction’ om zijn grillen en zijn veelzijdigheid.

Archive speelt op 25 en 26 februari in de Ancienne Belgique.