Archive - With Us Until You're Dead

V2

Archive is een Britse band die al meegaat sinds 1994. Op die achttien jaar zijn een enorm aantal muzikanten en samenwerkingen de revue gepasseerd, heeft de groep een heel blik genres - van triphop over breakbeat tot progrock - opengetrokken en werd daarmee een fanbase opgebouwd op het Europese vasteland. Met ‘With Us Until You’re Dead’ zijn ze aan hun negende album toe.

Wat meteen opvalt is de muur van geluid die Archive graag mag optrekken. Nummers zoals Twisting, Violently en Conflict zijn volgestouwd met electronica, allerhande percussie, overstuurde gitaren, strijkers etc.
Het zijn uitstekende songs, ze razen voort en stuwen je vooruit  - ze zijn trouwens perfect voor in de auto - zonder de melodie uit het oog te verliezen. Soms ontbreekt het aan een duidelijke structuur. Het draait allemaal rond de dynamiek.

De meer minimale tracks zijn wisselvalliger. Stick Me in My Heart kan bijna onaangepast op de score van ‘Titanic’, terwijl Calm Now dan weer een pareltje is.

Maar uiteindelijk is het bijna onzinnig om aparte stukken of songs uit de plaat te lichten. ‘With Us Until You’re Dead’  vormt namelijk een afgewerkt geheel. Het album bouwt op naar hoogtepunten en verstilt dan weer. Elke song heeft zijn plaats, zelfs Stick Me in My Heart past op één of andere manier in dat plaatje. Dit album neemt je mee op een reis vol emoties, de emoties van een masochist met een bipolaire stoornis en zelfmoordneigingen, maar goed.

Enkel Hatchet kan op zichzelf staan zonder het nummer oneer aan te doen. Het is gewoon een prachtige tirade.

Soms lijkt het echter alsof Archive emoties verwart met grandeur. Men gaat de dynamiek soms iets te veel zoeken in brede arrangementen of rond de volumeknop en iets te weinig in authentieke pathos.

De vocals zijn overigens prachtig, al is het vreemd dat er nooit wordt geopteerd voor volwaardige samenzang, hetgeen toch een beetje een gemiste kans is.

‘With Us Until You’re Dead’ is een volstrekt eigenzinnig album waar je niet zomaar "iTunesgewijs" kan door scrollen. Je moet er tijd voor maken. En dan zal je worden meegenomen op een mooie, hobbelige trip door een landschap vol extremen. In een iets te grote Duitse wagen, dat wel.