Bart Constant - Tell Yourself Whatever You Have To
PIAS Records
In Belgenland genieten we de laatste jaren van een ongekende weelde aan kwaliteitsvolle releases. Maar blijkbaar bevloeit de muze ook Nederland, want daar ontdekken we steeds vaker parels in de kikkerpoel. Denk maar aan Blaudzun, Kyteman Orchestra, Lola Kite, Moss, Spinvis, … En nu is er ook ene Bart Constant, met zijn debuutalbum ‘Tell Yourself Whatever You Have To’.
Bart Constant komt echter niet uit het niets. Het is het alter ego van Rutger Hoedemaekers, en die was in het verleden actief in het knetterelektrobandje About en verantwoordelijk voor het geluid van ‘A Tale Of Two Devils’, het tweede album van Voicst.
Hoedemaekers week uit naar het bruisende Berlijn, en daar werkte hij vijf jaar lang aan ‘Tell Yourself Whatever You Have To’. Waarom dat zo lang duurde, wordt snel duidelijk. De tien nummers op de plaat staan bol van de inventieve vondsten en diepere lagen. Hier was een perfectionist aan het werk.
Het knappe is dat Hoedemaekers toch volledig mee is met de tijdsgeest waarin blazers, strijkers en allerlei exotische soorten percussie meer en meer gesmaakt worden. Zijn plaat opent met hetzelfde pianoriedeltje waarmee ze ook eindigt, maar al start ze met dat simpele stukje, al gauw wordt laagje na laagje toegevoegd.
Op de bodem is duidelijk dat Hoedemaekers’ wortels ingeplugd zijn in elektronica, maar in die bodem plantte een keur aan bevriende muzikanten: trompetten, percussie, violen, klarinet, saxofoon en ukelele. Colin Benders van The Kyteman Orchestra, Volker Zander van Calexico en Steve Slingeneyer van Soulwax zijn maar enkele van de mensen die hun medewerking verleenden.
Nummers van meer dan vier minuten zijn geen uitzondering. Seven Minute Revolution belooft zelfs nog meer, maar klokt af net onder de vijf minuten. De single Do Better (Animals Make Me Angry) ging het album vooraf en duurde wél bijna zeven minuten. Geen evidente keuze, maar wel een goede, want dat nummer behoort samen met Joralemon Street tot de absolute hoogtepunten. Het dartele Gravity is single nummer twee.
Hoedemaekers' stemgeluid lijkt wat op dat van Jon Anderson en Gilbert O’ Sullivan, en dan weet je dat hij nogal hoog zingt. We kennen betere zangers, maar zijn composities en fantastische arrangementen maken dit tot een van de betere albums die we dit jaar al hoorden. Hoedemaekers creëerde een eigen geluid, en alleen dat al maakt hem de moeite waard om te ontdekken.
Bart Constant speelt live in de AB op 28 april, in het voorprogramma van The Kyteman Orchestra. Het concert is uitverkocht.