Black Mountain - Wilderness Heart

Jagjaguwar

Het vijfkoppige Black Mountain uit Vancouver, Canada, heeft met ‘Wilderness Heart’ zijn derde langspeler uit. De psychedelische retrorockers braken in 2008 met ‘In The Future’ door in de indiescene. Maar eigenlijk is dit gezelschap veel meer rock & roll dan de gemiddelde band binnen dit genre. Hoe moet dit dan klinken? Denk Queens of the Stone Agemeets Pink Floyd.

Met dit album verkennen ze nieuw terrein. Ze verlaten gedeeltelijk de progrocksound van 'In The Future' en ruilen deze om voor een mix van blues, hard rock en psychedelica. In vergelijking met hun vorige plaat klinkt deze veel directer, soms zelfs popachtig. Geen zestien minuten durende symfonieën dus, wel melancholische ballads en in your face rocksongs.

Die lichtere toon wordt meteen duidelijk in de geweldige openingstrack The Hair Song. Een feelgood pop-rocknummer, ondersteund door een catchy gitaarriff. We maken er meteen kennis met de fijne stemmen van Amber Webber en Stephen McBean, die een sleutelrol krijgen op deze plaat.

Dat precies Old Fangs als single werd gekozen is eerder vreemd, want deze slepende en zelfs saaie track is veruit het minst boeiende nummer op deze plaat. Het klinkt als Black Mountain op automatische piloot. Gelukkig wordt deze teleurstelling meteen goedgemaakt door de melancholische en zelfs onheilspellende ballad Radiant Hearts.

Rollercoaster doet ons denken aan een stonerversie van Led ZeppelinsBlack Dog. Toch is dit misschien wel het meest typische Black Mountainnummer op deze release. Ook in de titeltrack Wilderness Heart komt het stevigere werk aan bod, compleet met een break die nadrukkelijk doet denken aan de new wave of British heavy metal.

Het hoogtepunt van de plaat is Buried By The Blues. De track word gedragen door een heerlijk melodieuze baslijn en doet denken aan het tragere werk van Beck. Ook de sixties en seventies zijn nooit ver weg. Er wordt zelfs openlijk aan gerefereerd: “You wish you could belong / The Piper at the Gates, to steal you from the dawn”.

Sadie sluit het album in alle sereniteit af. Folkgitaren worden vergezeld van synths die klinken als laserstralen, bezworen door die wederom prachtige vocals.

Wilderness Heart is een betoverende rit door het massief van Black Mountain, met gevarieerde tempo’s en gevaarlijke kronkels. Soms gaat het aan een razende snelheid maar nergens gaat de band echt uit de bocht. Net zoals wij het graag zien dus.

Black Mountain speelt op 5 oktober in de AB.