Calexico - Edge Of The Sun

City Slang

Wat doen twee bedaarde huisvaders als ze een plaat willen maken? Ze trekken er af en toe op uit om in afzondering wat te kunnen componeren en opnemen. En als ze dan toch bezig zijn, waarom dan niet even tweeduizend kilometer vliegen om zich onder te dompelen in de Mexicaanse cultuur?

Dat is wat Joey Burns en John Convertino deden om ‘Edge Of The Sun’ te creëren. Een beetje hetzelfde idee dus als voor ‘Algiers’ toen ze naar New Orleans trokken, maar deze keer nodigden ze – vooral onder impuls van derde bandlid Mendoza – een boel vrienden en vriendinnen uit om mee te werken.

Dat levert een plaat op met heel verschillende sferen, maar toch met de nodige samenhang: aan de ene kant heb je een paar songs die duidelijk de Mexicaanse sfeer uitademen zoals het stomende Cumbia De Donde en het instrumentale Coyoacán, maar vooral in de teksten ontdek je een soort van bewustwordingsproces dat doorheen diepe dalen moet maar toch eindigt in optimisme.  

Alles start heel poppy met Falling From The Sky, een song gebaseerd op een kinderboek waaruit Burns zijn tweeling voorlas en waarvoor Ben Bridwell zijn paard de sporen gaf en even Band Of Horses liet voor wat het is. In de tekst worden wel al de nodige vragen gesteld.

Bullets & Rocks brengt het universele verhaal van emigratie en onderbouwt dat met Afrikaanse gitaarklanken van Jairo Zavala terwijl Sam Beam de song naar het einde toe naar ongekende horizonten brengt.  Ook When The Angels Played gaat over afscheid nemen. Hier zorgt de klagende pedalsteel van legende Greg Leisz voor de juiste toon.

Tapping On The Line is de vreemde eend in de bijt met zijn speelgoed-Casio en zijn drummachine, maar de stem van Neko Case smelt zo mooi samen met die van Burns dat we hier echt aan verknocht raakten. Hetzelfde gebeurt een song later nog eens, maar dan met Gaby Moreno als gastzangeres. Ook in Beneath The City Of Dreams mag zij (in het Spaans) nog eens een gesmaakte bijdrage leveren.

Handelt Bullets & Rocks over migreren in de letterlijke zin, dan gaan When The Angels Played, Beneath The City Of Dreams , Woodshed Waltz , Moon Never Rises en World Undone eerder over de weg kwijt zijn in overdrachtelijke zin. Pas in Follow The River wordt de weg weer duidelijk en klinkt er optimisme door: “I'm not giving up, I'm getting there / No I can't give up yet, I'm getting there / Swallowed by ambition with a heart full of lies / 'till I followed the river and found my way back to you”, zingt gastzanger Nick Urata van Devotchka. De huisvaders zijn toch nog altijd het liefst thuis bij hun engeltjes.

‘Edge Of The Sun’ is een geweldig verzorgde plaat in de bekende stijl van Calexico. Muziek die zowel recht uit het hart komt als met verstand is gemaakt.

Calexico komt op 27 april naar de AB en staat ook op Dranouter op 9 augustus.