Chris Cohen - Overgrown Path

Captured Tracks Records

Chris Cohen is een man die van wanten weet. Niet alleen heeft hij bij een boel indiebands gespeeld (van Ariel Pink’s Haunted Graffiti over Cass McCombs tot Danielson en Deerhoof), met eigen bands als The Curtains en Cryptacize nam hij ook zelf nog eens een stapel platen op. En nu is de tijd gekomen om het helemaal alleen te doen.

Geen wonder dat bands staan aan te schuiven om een dergelijke multi-instrumentalist in dienst te nemen. Ook op ‘Overgrown Path’ speelt hij alle instrumenten (met uitzondering van de piano op Open Theme). En Cohen heeft ook nog eens een coherente, boeiende plaat bij elkaar geschreven, die, hoe vaker je ze draait, des te meer gaat intrigeren.

Zijn zachte stem geeft de poppy muziek iets dromerigs. Nochtans is het niet altijd rozengeur en maneschijn waarover hij zingt. In Don’t Look Today uit zich dat muzikaal én tekstueel. Wat te denken van teksten als “Balloon burst and then descending, your crash is never-ending / The sky above is cold and blue, there’s nothing there below you”. Ook de opbouw is trouwens bijzonder mooi. Geleidelijk wordt het nummer drukker en groeit de spanning. Uiteindelijk gaan de gitaren volop tekeer.

Maar tegen dan heb je al lang kennis gemaakt met de muziek van Cohen aan de hand van single en opener Nomad. Hooggestemde gitaren, baslijnen die als kabeldikke aders doorheen de muziek lopen en die typische, zachtdromerige stem. Aanvankelijk zal die stem misschien als een tikkeltje zeurderig worden ervaren, maar eens je je daarover hebt gezet, komt de ware schoonheid echt boven.

Bij een nummer als Heart Beat lijken de Beatles, en George Harrison in het bijzonder, goedkeurend mee te kijken. De eenvoud en de schoonheid doen onze ogen alvast glinsteren en onze oren tintelen.

Nochtans maakt Cohen het de luisteraar niet altijd even gemakkelijk. Solitude lijkt wel een studie voor piano en synth, die op zoek gaat naar diepgang. Al wordt die uiteindelijk ook gevonden. De titel is bovendien ook nog eens perfect gekozen en wordt haarfijn geïllustreerd.

Chris Cohen heeft met ‘Overgrown Path’ een debuut gemaakt dat bij ons nog wel even zal nazinderen. Dat hij het nog lang mag blijven doen.