Crystal Antlers - Nothing is Real
Innovative Leisure
‘Nothing is Real’ van Crystal Antlers klinkt anders dan z’n voorgangers: een ietsje directer, wat zwaarder hier en daar, een béétje simpeler dan de vorige twee. De plaat klinkt ook – en vooral - erg nadrukkelijk zoals de ‘’Grote Voorbeelden, met Pixies op kop.
De invloeden worden op ‘Nothing is Real’ niet onder stoelen of banken gestoken: Opener Pray barst van de new-wave citaten, Licorice Pizza is een gerechtje waar de Pixies ook wel pap van lusten en Rattlesnakes lijkt met z’n trage, slepende begin, z’n typische bas en z’n stop-start structuur wel een ‘Frank Black for Dummies’ tutorial. Paper Thin drijft op een Dinosaur Jr. riff. Better Thing schurkt zich dan weer voorzichtig tegen Invalid Letter Dpt van At the Drive-In aan, maar is prangend noch bezeten genoeg blijkt veeleer een slag in het water dan een uppercut.
Twee songs springen er voor ons uit: Don’t Think Of The Stone en Prisoner Song. De eerste is een onvervalste (en pakkende) ballad - de enige op de plaat. Prisoner Song zorgt traag , meeslepend en voorzien van tonnen feedback toch nog voor een pakkend afscheid.
De productie is – geheel in de geest van do-it-yourself voorbeelden Fugazi – as lo-fi as possible. ‘Plus low-fi que ça, tu meurs’, hoorden we iemand in een Luikse platenwinkel zeggen. Jammer genoeg werkt die vlakke productie hier vaak beknottend en zorgt ze ervoor dat de songs zelden helemaal tot wasdom komen of hun volledige potentieel ontplooien.
‘Nothing is Real’ van Crystal Antlers is een plaatje met een paar nadrukkelijke flaws. Maar we hebben hier toch nog – een weliswaar tot op de draad versleten – mantel der liefde liggen. Is originaliteit overrated? Stoort het dat een jonge band z’n helden (Fugazi, Wire, Pixies, Dinosaur Jr. The Mars Volta,…) uitgebreid in de schijnwerpers zet? Soms wel, soms niet. Wat Cystal Antlers ontberen aan originaliteit, maken ze – voorlopig toch nog – ruimschoots goed door passie en enthousiasme. Misschien zijn wij wat coulanter op natte, koude herfstdagen, maar oordeelt u vooral zélf: op 24 februari komen Crystal Antlers naar de Kreun en dààr – live, op een podium - laat deze band zich het nog het best op z’n merites beoordelen. – Ondertussen is dit plaatje voor ons de perfecte soundtrack bij een dagje spijbelen. ‘Nothing is real’ is nothing to get hung about, maar ze krijgen het voordeel van de twijfel.