Darwin Deez - Darwin Deez
Lucky Number Music
Een warrig kapsel dat in bedwang wordt gehouden door een touwtje, plotse dansjes op het podium en popnummers die gepeperd zijn met elektronica en een tikkeltje soul; dat lijkt ons de beste omschrijving voor Darwin Deez. Wij namen het gelijknamige debuut onder de loep.
Frontman Darwin Smith wordt wel eens de Michael Jackson van de alternatieve muziek genoemd. Maar pas waar die vergelijking stopt, begint hetgeen Darwin Deez echt goed maakt: de kleine experimentjes die de muziek en het imago doorspekken. Dat gaat van geestig gevoelige teksten en een computerstem die de plaat opent, tot - niet te vergeten - het snorretje.
Op Constellations ligt het concept al vast: een funky gitaartje waarop heel de sound opgebouwd is. In de tekst gaat het er intussen heel relativerend aan toe. Eerst horen we het clichézinnetje “twinkle, twinkle little star/how I wonder what you are”, even later wordt dat even slim als geestig verdraaid tot “wrinkle, wrinkle little scar/count the freckles on my arm”.
Het plezier is in Darwins stem te horen, maar doet niets af aan de geloofwaardigheid waarmee hij de gevoeligere stukken brengt. Soms zit de zeemzoeterigheid weliswaar op de oppervlakte te loeren, maar subtiel plezier heft dat in de meeste gevallen op.
De muziek wordt heel simpel gehouden. Deep Sea Divers begint met een akkoord gespeeld door één gitaar en een heel archaïsche drummachine. De elektronische vlagen komen pas tijdens de tweede strofe opdagen en veranderen gelukkig niet al te veel aan de speciale sfeer die de gitaar en de zang al hadden opgewekt.
Maar Darwin Deez is ook mee met zijn tijd en zet een lawaaierig lofi-nummer op het album. Lights On gaat de vergelijking aan met The Strokes, met uitzondering van de korte elektronische intermezzo’s en de drumbeat die overgaat in het volgende nummer. Een leuke afwisseling, al waren we het concept nog lang niet moe.
Bed Space klaagt van ver in het universum de bevreemding aan die volgt na serieuze liefdesproblemen. Onze ‘zoete broodjesdetector’ stuurt ons richting volgend nummer, maar toch blijven we hangen dankzij de serieuze tongue-in-cheek waarmee alles nog steeds wordt gebracht. Zelfs de toonhoogteverandering past volledig in het plaatje.
In de combinatie van elektronica en de achtergrondgitaren van bijvoorbeeld The City en The Bomb Song horen we The Xx, en in Radar Detector vinden we The Wombats terug. Hier zijn de elektronische spurtjes het subtielst en het mooist. Het zomerse nummer tovert zelfs op het gezicht van de meest conservatieve winterliefhebber een lach. Bad Day kan die lach daarna moeiteloos omhoog houden.
Als uw zomer nog geen soundtrack heeft en u niet vies bent van een out-of-the-blue danspasje, dan zet u best uw zonnebril op en spurt u even naar de platenzaak. Want 'Darwin Deez' brengt zomer, liefde en plezier voor iedereen.
Als The Strokes een nerveus dravende kudde paarden is, dan is Darwin Deez het ene paard dat rustig achterop huppelt en af en toe eens een spurtje plaatst om mee te zijn. En op de andere momenten is er tijd over om te genieten van het uitzicht van deze debuutplaat.
Darwin Deez speelt op donderdag 19 augustus op Pukkelpop.