de portables - John Terra

Vlas Vegas Records

Zou Johnny Terwingen ‘John Terra’ van de portables in de platenkast hebben staan? Toen Arbeid Adelt met hun parodie op De Dag Dat Het Zonlicht Niet meer Scheen op de proppen kwam, kon hij daar al evenmin om lachen. Maar misschien is met de jaren ook zijn gevoel voor humor gegroeid. En humor is nu eenmaal iets dat de portables graag in hun muziek steken.

Men heeft het wel eens over de “moeilijke tweede”, maar het lijkt erop dat de portables vooral worstelden met nummer vijf. Let op: geen slecht woord over ‘John Terra’, want er staan zeker enkele nummers op die de vergelijking met hun alom bejubelde (en nu nog moeilijk te verkrijgen) debuut ‘Girls Beware’ en diens opvolger ‘Topless Is More’ aankunnen. Maar als geheel valt deze telg iets lichter uit.

Toch willen wij meteen onze naam aan een nummer van de portables lenen als het van dezelfde kwaliteit is als het titelnummer van deze plaat. John Terra wordt geboren uit feedback en groeit op aan het handje van een repetitieve gitaar en rollende drums, om dan pas echt tot leven te komen. Onvoorspelbaar en woest laat het zijn stempel na, om uiteindelijk uit te doven na een rijk gevuld leven.

Camper hadden we al een tijdje op de mp3-speler staan en het klinkt intussen vertrouwd. De track begint als een countryfolksong en doet bij momenten denken aan Teenage Fanclub ten tijde van hun meesterwerk ‘Grand Prix’.

Maar de portables zouden de portables niet zijn als het daarbij zou blijven.Na ongeveer twee minuten slaat de sfeer dan ook om, wordt het tempo teruggedreven en krijgt de song een eerder mistroostige toon, die op zijn beurt wordt verdreven door wat een sample uit Steve Millers Fly Like An Eagle zou kunnen zijn.

En dan is er nog Honorouble Man. Riffs als knokkels over je ruggengraat, snerende zang, steunende toetsen. Het volume dat nu en dan wordt teruggeschroefd, om dan weer op volle kracht je trommelvliezen te teisteren. Het repetitieve deuntje houdt je in de ban, tot er uiteindelijk op wrede wijze een abrupt einde aan gemaakt wordt.

Maar ook This Time Of Year, het verhalende Angela Vs. Neil en het nummer met de typische portables-titel It’s Better To Turnhout Than To Fade Away lusten wij wel.

‘John Terra’ mag gehoord worden, en daar kan Johnny Terwingen niks meer aan veranderen. Maar misschien kunnen de heren portables op één of andere manier toch nog een rel uitlokken? Kwestie van de plaat wat gratis publiciteit te bezorgen...