Dewa Budjana - Surya Namaskar

Moonjune Records

U vond Spectrum Road (met o.a. Jack Bruce en Vernon Reid) twee jaar terug ook een straf fusionplaatje? Wacht tot u Dewa Budjana’s ‘Surya Namaskar’ gehoord hebt. Deze Indonesische gitarist tekende bij het kleine, maar gedreven Moonjune-label van Leonardo Pavkovic. Budjana nam ‘Surya Namaskar’ op met een ritmisch "dream team": bassist Jimmy Johnson en drummer Vinnie Colaiuta. Soms geloof je niet wat je hoort. 

Wie al kennismaakte met zijn vorige release ‘Joged Kahyangan’ (waarop zijn mentor Peter Erskine drumt), weet wat voor een talent Budjana is. En hij mag dan over tonnen virtuositeit beschikken, in de eerste plaats is Budjana een ambachtelijke songsmid. Gecomponeerd of geïmproviseerd, dit is vooral een melodische plaat. En wat ongelooflijk klinkt:: heel wat stukken werden in één take opgenomen – enkele overdubs daargelaten.

Tijdens de twee opnamesessies in Los Angeles in de loop van 2013 herenigde Budjana zich met Jimmy Johnson (Allan Holdsworth). Johnson stelde Budjana aan Colaiuta voor en zo is ‘Surya Namaskar’ (‘Verwelkom de zon’) zijn eerste samenwerking met de legendarische drummer van onder andere Frank Zappa, John McLaughlin en Sting. Onnodig te zeggen dat het samenspel hier Olympische hoogten bereikt. Een wonderbaarlijke concentratie van kracht en finesse.    

Wie ‘Joged Kahyangan’ te "smooth" vond, zal ondervinden dat dit album meer ballen aan het lijf heeft. Dat is niet enkel te danken aan de ritmetandem, maar evengoed aan het gitaarspel dat meer distortion en fuzztonen toelaat. Bovendien zijn de composities – met motivische doorwerking – hier losser geconstrueerd. Zo heeft Kalingga een episodisch karakter, wat blijkt uit de afwisseling tussen elektrische funk, militaire mars en etherische passages.  

Budjana streeft een fusie na tussen de klank van zijn eigen cultuur en de huidige westerse muziek. Enkele songs verwijzen naar zijn Indonesische achtergrond. In Kalingga horen we de Soendanese viool en harp (Soenda is de oude naam voor Indonesië) en de woordloze zang van Mang Ayi. Lamboya – met Colaiuta in 11/8 en drijvend op gitaararpeggio’s – is een ode aan Budjana’s geboortestad.

Toch blijven de iconen uit de jazzrock zijn belangrijkste invloed. De legatostijl van Holdsworth is onmiskenbaar aanwezig. Gary Husband – een jarenlange medewerker van Holdsworth – voegt synthesizer toe aan de geweldige opener Fifty, dat Budjana schreef naar aanleiding van zijn vijftigste verjaardag in 2013. De melodie van Capistrano Road kwam zelfs voort uit zijn ontmoeting met de schuchtere gitaargod.

Duaji & Guruji betekent ‘Volwassen goeroe’ en ontstond uit een droom waarin Budjana samenspeelde met John McLaughlin. Een wens die – gezien het recente overlijden van de Mahavishnu – nooit meer zal uitkomen. Maar dat neemt niet weg dat ‘Surya Namaskar ‘, met Budjana’s zijden en lang aangehouden klank, een even krachtige als gesofistikeerde hommage aan zijn gitaarhelden geworden is.