Doug Paisley - Strong Feelings

No Quater Records

Country, americana, folk, het zijn genres die het bij een bepaald publiek altijd doen. In de States is het big business, hier in Europa is het succes wat bescheidener maar de schare liefhebbers is trouw en beschaafd. Die liefhebbers zullen de Canadees Doug Paisley wellicht al kennen. Zoniet is er nu speciaal voor hen een nieuwe cd ‘Strong Feelings’, zijn derde en meteen een uitstekend visitekaartje om af te geven.

Wat maakt 'Strong Feelings' het beluisteren waard ? Eerst en vooral de sterke composities. Dit zijn stuk voor stuk songs die stevig op hun poten staan. Paisley neigt weliswaar eerder naar de rustige ballade maar steeds komt hij voor de pinnen met vloeiende melodielijnen, nooit echt verrassend maar wel voldoende gevarieerd om niet vervelend te worden.

Daarnaast heeft Paisley zich omringd met een puik heir aan uitgelezen studiomuzikanten. Wie wordt er immers niet gecharmeerd door de steeds weer unieke keyboardspartijen van de onovertroffen Garth Hudson, overlevende van The Band en absoluut meester op de toetsen. Zijn toetsen zijn als hoogsels op een Rubenstekening, subtiel en enkel te ontdekken mits een aandachtige beluistering. Doe de proef op Song My Love Can Sing.

Hebben we al de saxpartij van Colin Stetson op What’s Up Is Down vermeld ? Breathtaking, tout court zoals een doorsnee Canadees zou zeggen.  Mary Margaret O’Hara, another grande dame van het Canadese songwritersgild – en dat wil toch wel heel wat zeggen als je de ledenlijst ervan bekijkt – zingt een heerlijk duet met Doug : Because I Love You deed ons spontaan denken aan het betere werk van Kris Kristofferson. Voilà le genre.

Paisley toert al jaren, solo of ergens verborgen in een tijdelijk groepje. Het heeft hem naast  credibility ook veel kennis en respect voor de grote voorgangers opgeleverd. Als The Eagles, bij wijze van kleine denkoefening van onzentwege, ooit in tekort aan materiaal zouden geraken, bellen ze best naar Doug. Met een song als Where The Light Takes You zouden ze hun setlist naadloos kunnen aanvullen.

Vooral ballades dus of een tussenvorm ervan die in Growing Souls naar een zachte ritmiek glijdt. Echt snel wordt het nooit maar To And Fro nodigt toch uit tot enig, zij het nog zeer beheerst, voetstampen.

Vernieuwend is Strong Feelings allerminst, degelijk en aangenaam daarentegen des te meer. Doug Paisley en zijn muziek zijn voor ons net geen openbaring maar wel een verheugende kennismaking geworden!