Earth - WEM Dominator (Live In London NW1, 2016)
Fire Records
Het is van 2019 geleden dat Earth nog een nieuw studioalbum uitbracht. En nu is er dan een live album. Maar hoort u ons klagen?
Dylan Carlson zal altijd wel een buitenbeentje blijven. De unieke, superslome drones, die hij uit de gitaar jaagt, brengen je in trance, maken je hoofd leeg en doen dus net wat muziek behoort te doen. Een optreden van Earth is een ervaring, die de platen nog overstijgt. Een beetje zoals ook Sunn O))) dat is, maar toch anders, minder gefocust op kracht, maar eerder op gevoel. De power benadrukt dat alleen maar.
Dat de plaat trouwens die rare titel draagt, is uiteraard geen toeval. De WEM Dominator is immers een versterker, die in “het milieu” legendarisch is. Check er het internet even op na en je zal ontdekken dat het toestel in kwestie van allerlei kanten de hemel wordt in geprezen, niet in het minst door professionele muzikanten. En ook Dylan Carlson heeft dus een voorkeur voor deze buizenversterker.
Voor deze uitvoering, live opgenomen in KOKO in Londen op 7 november 2016, werd Carlson bijgestaan door Jodie Cox op baritongitaar en Adrienne Davis op drums. Vooral die laatste gaat al een tijdje mee binnen het Earth-gebeuren, hetgeen, gezien de voortdurende rotatie van bandleden (Carlson is de enige vaste waarde binnen de band) eerder ongewoon is. Cox is dan weer vooral te horen in het machtige There Is A Serpent Coming, waarin de baritongitaar weliswaar een rol in de achtergrond speelt, maar tegelijkertijd ook expliciet aanwezig is. In de andere nummers beperkt Cox zich tot de lage tonen, die dan weliswaar minder prominent aanwezig zijn (misschien met uitzondering van Descending Belladonna), maar nog steeds belangrijk zijn voor het geheel. Carlson kan zich helemaal concentreren op uitdijnende riffs met bijhorende feedback.
Dat net Serpent werd gekozen voor deze plaat (en bij uitbreiding het optreden), is waarschijnlijk geen toeval. Carlsons maatje, Mark Lanegan, voorzag het origineel van een gloeiend hete tekst en wordt op deze manier terecht door zijn vriend herdacht. Deze uitvoering gaat trouwens recht naar je hart, als je beider gezamenlijke voorgeschiedenis kent (Lees er vooral 'Sing Backwards And Weep' van Lanegan op na.)
Opvallend is dat van alle – nu alle, het zijn er vijf – nummers enkel High Command afkomstig is uit het eerste “leven” van Earth. Alle andere songs zijn van na de heropstart van de band. Maar het gevoel zit bij alle songs hetzelfde. En live blijft dit een ervaring, een ervaring die hier mooi in groeven werd gegoten. WEM Dominator (Live In London NW1, 2016)' is dan ook een uitstekende live plaat, die een perfect beeld geeft van wat een Earth-concert kan zijn.