Eels - End Times

Vagrant Records

Vier jaar lang hebben fans moeten wachten op nieuw werk van Eels, maar op 2 juni van vorig jaar was het eindelijk zover. De nieuwe plaat ‘Hombre Lobo’ was op die dag “the talk of the day”. Niemand had echter kunnen voorspellen dat zeven maanden later weer een volledig nieuw plaatje in de rekken zou liggen. Niet dat we durven klagen, want nu Mark Oliver Everett ofte E op dreef is, heeft de man werkelijk goud in handen. Op het nieuwe ‘End Times’ is dat niet anders.

Wanneer we de eerste noten van In The Beginning horen, zijn we waarlijk verrast. Geen ruwe, overstuurde gitaren zoals op de vorige plaat, maar een eerlijk, folky gitaartokkeltje dat ons een beetje aan David Bowie doet denken.

De toon van het album verandert echter snel. Gone Man dendert lekker voort op het ritme van een simpel shakertje, maar na één luisterbeurt blijken de uptemponummers toch in de minderheid.

‘End Times’ is een somber album, daar is niks tegen in te brengen. E noemt de nieuwe plaat niet voor niks zijn scheidingsalbum. De teksten zijn er dan ook naar. Nummers over verlating, sombere tijden en liefdesverdriet; het is duidelijk dat het leven van E ook op het vlak van de liefde geen pretje is. Luister bijvoorbeeld naar A Line In The Dirt, een nummer dat bol staat van melancholie en eenzaamheid. 

Het hoogtepunt van ‘End Times’ is echter Nowadays. Deze verstilde akoestische track vat de sfeer van het gehele album (en eigenlijk van de hele geschiedenis van Eels) treffend samen. “Trouble is a friend of mine, I’d like to leave behind.” Dat lijntje zegt ongetwijfeld genoeg.

Het mooie Little Bird is al bijna even larmoyant. Een man die in zijn veranda tegen een vogeltje zijn hart uitstort. We hebben ons al minder verlaten gevoeld.

Scheidingsalbums zijn een gekend fenomeen in de popmuziek. Bob Dylan schreef in het midden van zijn scheiding een plaat die nog steeds wordt gezien als zijn allerbeste werk, en ook bij Eels zijn we ervan overtuigd dat zijn break up-plaat één van zijn beste albums is. Laat ons hopen dat het einde der tijden nog lang niet in zicht is.