Ephy - Small Things & Bigger Nothings

Eigen beheer

Sinds 2009 maakt Ephraïm Cielen eigen nummers, aanvankelijk onder de artiestennaam  Ephi Ciel en in de luwte, zodat hij zijn stijl en stembereik kon ontwikkelen. Nu is hij er met een eerste full album en onder een nieuwe artiestennaam: Ephy.

Ephy is kort voor Ephraim Cielen, nog korter dan Ephi Ciel dus. Cielen is een autodidact op het vlak van muziek. Hij drumt al van kindsbeen af op alles waar geluid uit komt; inclusief op zijn zus, al was het maar om haar gitaar te kunnen afpakken en daarop wat nummers te schrijven. Een paar van die nummers (Fall was al Vi.be op Radio 1 en Studio Brussel en twee ervan waren te horen in ‘Crimiclowns’.

Die nummers staan niet op 'Small Things & Bigger Nothings'. Maar niet getreurd; met Reverie en de titeltrack bewijst hij dat hij nog heel wat in zijn mars heeft. Als invloeden noemt hij zelf Isbells, Bon Iver, Sigur Rós en anderen, maar wij merken vooral veel overeenkomsten met David Lemaitre. Die heeft hetzelfde register, creëert een gelijkaardige sfeer en steekt ook een bepaalde, fijne ritmiek in veel van zijn songs.

Soms kiest hij ook voor een andere aanpak. Holy **** bijvoorbeeld heeft amper ritme, maar er gebeurt van alles onderhuids met melancholische strijkers, producer Liesa Van Der Aa, die een tekst declameert, en soundwizard Alex Fostier, die er nog wat geluidjes onder steekt. In Thoughts And Songs zijn het dan weer blazers die de aandacht opeisen.

'Small Things & Bigger Nothings' staat voor Ephy symbool voor het afsluiten van een periode waarbij het aantrekken/afstoten, leren omgaan met verlies en het loslaten van liefdes, dochters en verslaving centraal stonden. Een en ander blijkt uit de tekst van de titelsong waarin een uitje naar zee uitloopt op een scheiding en er enkel de herinnering blijft.

De plaat is ook een liefdevol protest tegen een wereld waarin empathie, solidariteit en openheid niet altijd de plek krijgen die ze verdienen. “They don’t understand you don’t want to dance to the rythm of this parade / it’s a troubled masquerade”, klinkt het in opener Let Down Your Guard. Dat hij het wel begrijpt, bewijst hij in de volgende negen nummers.

'Small Things & Bigger Nothings' is een tedere plaat, een zachte pleister op de wonden die het leven sloeg en heeft, dankzij de juiste gasten, ook voldoende te bieden op muzikaal gebied. Mooi zonder meer.