Future User - Steroids Or Heroin

Middle Ring Partnership

Zijprojecten brengen soms een welkomen aanvulling op het oeuvre van een band. Acts als A Perfect Circle, Gorillaz en The Raconteurs worden in het algemeen goed ontvangen door fans van de thuisbasis en andere belangstellenden. Maar als zo'n oorspronkelijke band niet meer bestaat, wordt het een ander verhaal. De spotlights komen dan automatisch op die ene act te staan. In die categorie valt, althans momenteel, Future User van Rage Against The Machine-bassist Tim Commerford. Of dit gunstig uitpakt voor deze nieuwe formatie, is nog de vraag.

Commerford heeft de handen ineengeslagen met multi-instrumentalist Jordan Tarlow en de relatief onbekende drummer John Knox. Samen maken ze prog-tronic, zoals ze het zelf noemen, een combinatie van klassieke progrock en moderne elektronica. Omdat men vermoedde dat luisteraars muziek zouden verwachten in de stijl van Rage Against The Machine werd besloten eerst enkele nummers met bijbehorende video's anoniem te lanceren. Pas kort voor de release van 'Steroids Or Heroin' werd onthuld wie er achter Future User zitten.

Wie muziek verwacht doorspekt met echo's van Rage against The Machine of Audioslave, waarvan Commerford tenslotte ook deel uit maakte, komt inderdaad bedrogen uit. Integendeel, zij zullen zich nog het meest vervelen. De zogenaamde mix van stijlen houdt in dit geval hoofdzakelijk in dat de muziek regelmatig gevangen zit in een soort van niemandsland. Er zijn wel wat fijne beats en keyboardthema's, maar die leiden niet altijd tot iets boeiends. Zo verzanden Fools Parade en het relatief dansbare Medication Nation bijvoorbeeld na een veelbelovend begin al gauw in besluiteloos ronddraaien. De toegevoegde Photek-remix van laatstgenoemde nummer is wel een stuk spannender door een solide, maar onalledaags ritme en een paar mysterieuze geluiden.

De over het album verspreide rapgedeeltes zijn veelal slap. Dat komt niet ten goede van de zeggingskracht in een nummer als Clockwork dat, getuige de videoclip met voormalig tennisser John McEnroe, handelt over waterboarding. Veel beter is het gesteld met de zangkunsten van Tim Commerford. Zijn stemgeluid is wellicht het best te vergelijken met dat van John Bush (Armored Saint, Anthrax) of Jim Lindberg (Pennywise) en komt vooral tot zijn recht in TFU en Voodoo Juju, hetgeen tevens de leukste en meest opwekkende liedjes zijn op 'Steroids Or Heroin'.

Het debuutalbum van Future User heeft kort gezegd iets van een groot uitgevallen ep of een niet geheel geslaagde soundtrack van een verzameling muziekvideo's. Maar deze groep moet tot meer in staat zijn. Misschien Tim Commerford zijn stempel meer op de muziek laten drukken volgende keer.