Herd Of Instinct - Conjure

Firepool Records

Soms verrijst een fenix onder een andere naam uit zijn eigen as. Herd Of Instinct bleek de ideale doorstart voor 99 Names Of God. Met hun titelloze debuut uit 2011 zetten deze Texanen zich meteen prominent op de progressieve kaart. Opvolger ‘Conjure’ bevestigt: de muzikale intuïtie is intact gebleven.

De sterren stonden gunstig voor Herd Of Instinct. Schoon volk meldde zich aan voor de eerste worp: artrockdrummers Pat Mastelotto, Jerry Marotta en Gavin Harrison, gitarist Markus Reuter en toetsenist Gayle Ellet droegen bij tot de blijde geboorte. Ellet zorgde meteen voor een release op Firepool Records, huislabel van LA proggers Djam Karet (spreek uit: Djem Keré).

En die laatste beschikt over een ware cultstatus. Volgens Rolling Stone is Djam Karet Amerika’s beste, onbekende band. Dat Herd Of Instinct mag genieten van hun patronage, wil wat zeggen. Meer nog: DK-lid Gayle Ellet sloot zich voor ‘Conjure’ op permanente basis aan bij de Herd en zorgde voor de eindmix. De opnamen kwamen afwisselend tot stand in Arlington (de Texaanse thuisbasis) en Ellets woonplaats Topanga.

Naast Djam Karet geldt het Britse King Crimson als hun grootste invloed. Gezien de hoeveelheid elektronica en Mark Cooks spel op de Warr Guitar (vergelijkbaar met de Chapman Stick), ligt de muziek in het verlengde van recente KC-albums ‘The ConstruKction Of Light’ en ‘The Power To Believe’. Gitarist Mike Davison toont zich een geïnspireerd leerling van Fripp; drummer Jason Spradlin en Cook goochelen met ritmes met de lenigheid van een kat. Ellet giet hier een lekker retrosausje over middels de klankkleuren van Moog, Mellotron, Hammond en Rhodes. 

Het resultaat is een plaat waarin de twaalf compacte nummers nog  beter zijn uitgewerkt dan het debuut. De stilistische veelzijdigheid is aantoonbaar: van hoekig gitaarwerk (bijvoorbeeld Vargtimmen) tot een jazzy soundscape met gesmoorde trompet en lapsteel (Alice Krige pt.1). Of luister naar het geweldige New Lands, waarin Davison zijn gitaar laat janken en zingen tegelijk. ‘Conjure’ grijpt je bij elke luisterbeurt bij de lurven en is – de pensionering van Koning Karmozijn in acht genomen – verplicht voor KC-fans.