Hooverphonic - With Orchestra
Columbia Records
Toegegeven, Hooverphonic en een symfonisch orkest, het is eigenlijk een evident huwelijk. Callier en co trekken op elke plaat wel wat blikken strijkers open. Dat er dan ooit een concertreeks met symfonisch orkest zou volgen, hoeft niet te verbazen. Met dat orkest trok de band ook de opnamestudio in en het minste wat je kan zeggen, is dat de plaat erg naturel en vertrouwd klinkt.
‘With Orchestra’ is ook een verkapte ‘Best Of’ met daarbij één nieuw nummer, het erg fraaie Happiness. Het heeft die typische Hooverphonicstempel: een mierzoet refrein dat al snel zijn tenten opzet in je geheugen. Hooverphonic is al vijftien jaar bezig, maar er zit duidelijk nog geen sleet op de hitmachine. Dat is mede de verdienste van zangeres Noémie Wolfs, die op deze plaat bewijst dat ze zich het intussen indrukwekkende oeuvre van de bandmeester eigen gemaakt heeft.
Als ‘With Orchestra’ nog iets duidelijk maakt, dan wel dat Hooverphonics laatste studioalbum ‘The Night Before’ – het eerste met Wolfs – een schot in de roos was. One To Three, Heartbroken en Anger Never Dies verbleken zeker niet tussen oudere klassiekers als 2 Wicky en Jackie Cane. En The Night Before zelf is met een erg intieme, sobere versie een absoluut hoogtepunt dat de originele versie moeiteloos het nakijken geeft.
De meeste versies met het orkest klinken overigens niet fundamenteel anders dan de originele songs, maar ze waaien enkel nog grootser uit. Tussendoor zit ook nog een cover van Massive Attacks Unfinished Sympathy gemoffeld, waarvan je zou verwachten dat Alex Callier het geschreven heeft. Een compliment. Slechts enkele keren zit het plaatje niet helemaal goed. Expedition Impossible en Danger Zone zijn behoorlijke songs, maar tussen alle klassiekers vallen ze toch bleker uit.
Opmerkelijk genoeg is vooral de grootste hit Mad About You één van de minste momenten. Noémie zingt het wat onderkoeld en het nummer is het enige dat ons even nostalgisch doet terugdenken aan Geike Arnaert. Een gevoel dat snel wegebt als je even later Vinegar & Salt hoort, waarin Noémie het toch al ijzersterke origineel helemaal naar de vergeethoek zingt.
Hooverphonic bewijst met deze ‘With Orchestra’ dat popmuziek en symfonische orkesten perfect kunnen samengaan, en dat het in tegenstelling tot wat de Night Of The Proms elk jaar lijkt aan te tonen geen laatste toevluchtsoord hoeft te zijn voor voorbijgestreefde bands. Hooverphonic klinkt grootser dan ooit en daarvoor hebben ze zelfs the Voice van Vlaanderen niet eens nodig.
17 maart 2012