I Am Oak - Ols Songd

Snowstar Records

I Am Oak begon ooit als een veelbelovend eikeltje dat in de vruchtbare Utrechtse grond z’n weg uit de wildgroei zocht en richting zonlicht ontkiemde. Enkele jaarringen later blaakt een fiere eik, die nu teruggrijpt naar zijn roots. Hij plukt zijn oude vruchten en serveert ze in een nieuwe, breekbare vorm. Je consumeert ze best op een herfstige dag in de nabijheid van een haardvuur. Ze knisperen heerlijk in de mond, smelten en banen zich een weg naar je hart, waarbij ze de gevoelige snaren niet sparen. En hoewel eikels giftig zijn is deze dracht best verteerbaar.

I Am Oak klinkt als de Nederlandse uitloper van de Bon Iver van ‘For Emma, Forever Ago’, Kings Of Convenience of – dichter bij huis – Isbells. Je vindt er telkens diezelfde warme, akoestische sound terug, vergezeld van diepgaande lyrics, die ontroering en weemoed opwekken. Thijs Kuijken weet welke snaren hij moet raken om gevoelens op een toonladder uit te drukken. Op ‘Ols Songd’ voorziet hij zijn oude songs van een nieuw winterjasje, en slaagt daar wonderwel in. Traag en ingetogen, maar geen vluchtige parels voor de zwijnen.

Schoonheid zit vaak in een klein hoekje. Opener I Am Sound zet de toon; de meerstemmigheid maakt je stil, waarna je stil blijft tot de laatste noot. Elke song is gespeend van overbodige franjes, pretentie en vals sentiment. Goudeerlijk, authentiek en intiem zijn de adjectieven waarmee je elke track kunt beschrijven, "peace of mind" is het resultaat. Sobere arrangementen zeggen vaak meer dan duizend noten.

Cauliflower moet het doen met slechts enkele snaaraanrakingen, wat subtiele keyboardtoetsen en een paar inpakkende stemmen, maar behoort desalniettemin tot één van de beste tracks op de plaat. Het blijft hangen, speelt op de achtergrond door lang nadat je op de stopknop van je cd-speler hebt gedrukt. Uitstekend in al z’n eenvoud, maar eenvoud mooi doen klinken is geen makkelijke opgave en wordt vaak onderschat.    

Delicaat alsof het elk moment in scherven uiteen kon spatten, maar een verademing voor de geest. Een briesje dat je even wegvoert uit alledaagse beslommeringen en voor een dik half uurtje alle kopzorgen doet verdampen. ‘Ols Songd’ is minstens even mooi als de edelstenen die het albumhoesje sieren. Pluk dit album dan ook asap bij je lokale platenboer als je de kans hebt.