Iona - Another Realm
Open Sky Records
Na de recente rellen in hun grootsteden zou dit weleens de nodige balsem kunnen zijn op de gekwetste ziel van de Britten. Het nieuwe dubbelalbum 'Another Realm' van de christelijke progband Iona bezit een kracht die - als er voldoende naar geluisterd wordt - genezing zou kunnen brengen in de getroffen gemeenschappen.
Progressieve folkrock komt niet beter dan met dit kwintet uit Lincolnshire. 'Another Realm' dompelt je meteen volledig onder in een warm Keltisch bad. Opener As It Was verwijst naar de oorsprong van Iona, een eiland in de Hebriden ten westen van Schotland. De lieflijke maar gepassioneerde zang van Joanne Hogg vertelt over de bron van de christenheid die hiervandaan kwam om haar licht te schijnen over het heidense Brittannië.
De rockfan moet wel wat geduld uitoefenen met het bij momenten geitenwollensokkentempo. Een eerste uitbarsting van Dave Bainbridge's gitaar komt er pas in Clouds, na een kwartierlange, veelal narratieve expositie. Een gedurfde zet. En dat is des te beter, want het laat dit album toe om te groeien. Maar Bainbridge zal zijn gitaar nadien voldoende laten schijnen, zoals zijn heel subtiele partij naast Hogg in Intimacy.
Ook de tweede schijf ontrolt zich langzaam met Ruach waarin Frank van Essen laat horen dat hij niet alleen een uitstekend drummer is maar ook op de viool de gevoelige snaar weet te raken. Voor langdurige Iona-fans zal het even slikken zijn dat Troy Donockley er niet meer bij is, maar zijn kleurrijke spel op traditionele Keltische instrumenten wordt ondermeer in Speak To Me perfect opgevangen door Martin Nolan.
Vanaf Let The Waters Flow - over de genezende kracht van water - gaan de bronnen sneller stromen. Saviour heeft een militante tekst waar de bekeringsijver van een predikant niet voor moet onderdoen, en de zeemzoete stem van Hogg dwingt zelfs de vurigste atheïst tot overgave. In The Fearless Ones hoor je hoorns de strijd aankondigen tussen Goed (de vreeslozen) en Kwaad. En dan begint het...
White Horse is het orgelpunt van de hele cd. Opnieuw van Essens tribale drums voordat de band alle registers opentrekt. Een stralende triomfboog ter ere van God. Men klaagt over het morele verval van onze jeugd. En als de Britse overheid nu eens honderdduizenden exemplaren van 'Another Realm' verdeelt onder de jongeren in de achterstandswijken. Ja, dan misschien...