Lambchop - Damaged

City Slang

Zoals de titel enigzins voorspelt, is ‘Damaged’ allesbehalve een vrolijk album. Wagner goochelt met zware thema’s als  sterfelijkheid en eenzaamheid, relaties en identiteitscrisissen. Alles wat een mens ook maar kan beschadigen.

De teksten zijn voor hem steeds zeer belangrijk geweest, maar waar hij vroeger vooral zong over dingen die hij vanaf de zijlijn zag gebeuren, zat hij nu midden in de ellende. Het is dus aangewezen je even in de sofa te nestelen en het tekstboekje erbij te nemen. Lees, luister en voel mee.

Kurts diepe stem staat centraal en werd belachelijk hard naar voren gemixt. Soms lijkt het alsof hij gewoon achter je staat te zingen, een behoorlijk beklemmende maar intense ervaring. Dit maakt dat het album een enorm intieme en warme sfeer uitademt. We zouden zelfs durven beweren dat het iets minimalistisch heeft. Toch een hele prestatie, als je weet dat de groep ongeveer veertien leden telt.

Minimalistisch is echter geen synoniem voor saai. Lambchop evolueert bij elke plaat en experimenteert graag met knopjes en instrumenten. Dit alles gebeurt op een subtiele manier, zonder het typische geluid van de groep te verloochenen. Over alles werd duidelijk goed nagedacht. De timing van de blazers en het opzettelijk doffe geluid getuigen van een doorgedreven perfectionisme.

‘Damaged’ is met zijn tien nummers een betrekkelijk kort album, naar Lambchop-normen. Toch kunnen we enkele uitschieters vermelden. De opener, Paperback Bible, is al meteen een schot in de roos. Het repetitieve gitaargetokkel, de gevoelige strijkers en Wagners bijna fluisterende stem staan garant voor een kippenvelmoment van bijna acht minuten. The Decline Of Country & Western Civilisation is een gelaagd nummer vol afwisseling. Eerst staat Wagner te vloeken dat het geen naam meer heeft, begeleid door een agressieve piano, tot de gekwetste en eenzame kant van de auteur plots aan de oppervlakte komt drijven.

Een band slaagt er zelden in om na negen albums nog steeds inventief en boeiend uit de hoek te komen. Lambchop wist zich tot nu toe elke keer opnieuw te bewijzen, en bracht ook ditmaal een plaat uit om te koesteren. ‘Damaged’ is de ideale troostplaat voor gekwetste zielen, maar ademt ook een hoopvolle sfeer uit. Wij hopen alvast dat de band even geïnspireerd mag blijven.