Maquillage - ArMOR
Silverback Artist Collective
Mechelen en muziek zijn voor elkaar voorbestemd. Er bloeit een levendige muziekscene die ook in het buitenland hoge ogen gooit. Was Mechelen vroeger al een bakermat voor (Nederlandstalige en andere) rap en punk, dan werden de voorbije jaren vooral gekenmerkt door stevige gitaren die verdiend internationale weerklank vonden. Maquillage is de nieuwe parel aan de Mechelse muziekkroon die postpunk en shoegaze uit de underground de wijde wereld instuurt.
Maquillage is een nog relatief jonge band, die in 2022 door de tandem Gioia Podestà (zang en gitaar) en Nick Symoens (bas) gevormd werd. De Mechelse Gioia groeide op in Verona, Italië. Daar zette ze de eerste muzikale stappen in diverse punk- en postpunkbands, waarvan You, Nothing ook al de paden van dreampop en shoegaze verkende, getuige de plaat ‘Lonely // Lovely’ uit 2021. Toch trok Mechelen harder aan haar, zonder de innige band met Italië te verliezen.
De band presenteerde vorig jaar de ep ‘Kabuki Brush’, een mooie staalkaart van waar de band voor staat. Door de komst van Jeroen Huyzentruyt (gitaar), Walter Marantino (synths) en August Corthouts (drums) wordt de band een nog sterker en straffer geheel en wordt er een jaar gewerkt aan de debuutplaat ‘ArMOR’. Daarbij hielden ze de regie strak in eigen hand, want ze stonden zelf in voor de productie van ‘ArMOR’. Tot aan het artwork toe: een door de band zelfgemaakte foto van een marmeren (heiligen)beeld in de Sint-Romboutskathedraal in thuisstad Mechelen siert de cover van de plaat. Een plaat die schippert tussen de liefde van AMOR en het verdedigende masker van ARMOR. Ook de bandnaam heeft deze dualiteit in zich, met de make-up die als een masker zit over wat er echt onder zit.
Opener DFA (Death From Above) trekt meteen alle registers open met pompende bassen en pulserende drums, aangevuld met sferische synths en ijle gitaren. Overgiet dit met de gedreven zang van Gioia en de toon is alvast gezet voor de sonische vloedgolf die over ons gutst. Maar het is evengoed een pantser dat je beschermt: “I saw you in the dark / Smell your fear from afar / Don’t try to hold me tight / I won’t let you steal my light”. Geen slachtoffer willen zijn, maar terugvechten en je plaats claimen. Relaties en AMOR zijn nooit gemakkelijk, zoals de zoektocht naar een geliefde in Again (“Don’t say I’m lost / I’m waiting for a girl / Don’t say I’m lost / I’m waiting for a girl / To trust / Again”) bevestigt. Daarenboven is een verloren liefde altijd pijnlijk, getuige: “Tell me what’s the sound / Of a breaking heart / Of your broken heart”, in Shadows. Is het toeval dat een band uit Mechelen, de stad van de Maneblussers, de song Moon opneemt? Wij zijn alvast overtuigd van niet. Dromen over de ware liefde onder de nachtelijke sterrenhemel. Maar ook steeds de angst dat de liefde van korte duur is zoals in Drift, het meest dreampoppy nummer van de plaat, met “I’m searching for an answer / To fix this broken sparks”.
Cosmic Circles vertelt dan weer een heel ander verhaal. De inspiratie voor de song kwam nadat één van de bandleden een reis door Japan maakte. Het nummer beschrijft de nederig makende nietigheid van het individu in een grootstad als Tokio en bij uitbreiding in Japan: “Feeling so small / infinite time”. De bijbehorende anime video (geanimeerde manga), werd ook in eigen beheer gemaakt en vat haarfijn de sfeer van het nummer. Het DIY(Do It Yourself)-credo tot in het kleinste detail doorgetrokken om volledige controle te behouden over waar je voor staat en een eigen universum te creëren.
‘ArMOR’ is een emotionele reis tussen liefde en verdediging geworden. Niets is zeker, er is steeds een maar (met dank aan de brassers en hun Twijfels). Tien nummers die grossieren in overweldigende gitaarmuren (lang leve het pedalboard) met dronende bassen en dreunende drums. Tel daarbij de etherische synths en de sacraal dromerige zangpartijen, die de geluidsgrenzen aftasten, en je hebt een debuut dat staat als een huis, zonder inzinkingen en met een drive tot aan het gaatje.
‘ArMOR’ is digitaal beschikbaar op alle streamingplatformen. En vanaf 3 oktober, de datum van de officiële releaseshow in De Club Mechelen, ook op vinyl. Muziekhub Concertzaak Mechelen organiseert het feestje en samen met Maquillage zullen B O I uit Antwerpen en de Italiaanse vrienden van Six Impossible Things hun opwachting maken op het podium. Er zijn nog kaartjes beschikbaar. Doe er uw voordeel mee.