Mark Olson - Many Colored Kite

Rykodisc

Mark Olson doet een gok met zijn nieuwe album. Hij laat de klassieke countryarrangementen achter zich en pakt zijn tweede soloalbum, ‘Many Colored Kite’ bijna orkestraal aan. De oubollige orgel-en-slidegitaarcombinatie worden naar de lagere niveaus van de decibelschaal verbannen of helemaal achterwege gelaten. Mark Olson beleeft zijn tweede jeugd.

De Noorse dame die enkele nummers mee hielp schrijven en harmonieuze zang verschaft op het album, heeft daar ongetwijfeld iets mee te maken. Ingunn Ringvold alias Sailorine is Olsons nieuwe partner in crime. Hij mag haar inmiddels – ondanks een leeftijdsverschil van bijna twintig jaar - ook partner in life noemen. De samenwerking heeft verdacht veel weg van het duo Lisa Hannigan en Damien Rice voor ‘9 Crimes’. 

Dat was niet de enige inspiratiebron voor dit album. Mark Olson zelf – die trouwens een van de Jayhawks is – baseerde het merendeel van de teksten van ‘Many Colored Kite’ op de figuur van Bob Marley. Dat is waarschijnlijk het laatste waar we aan zouden gedacht hebben bij het beluisteren van het album. Olson maakt geen enkel politiek statement. De teksten gaan vooral over – u raadt het al – de liefde. 

Little Bird Of Freedom is al meteen een duet. Ook de sound wordt min of meer duidelijk. De Scandinavische invloed is nauwelijks weg te denken en zet ook een stempel op de rest van het album. De immense schoonheid zit hem vooral in de onvolmaaktheden: de drums klinken zeer houterig, de gitaren klinken metalig en Olsons stem is zeer fragiel. Als het ritme niet zo strak zat, zouden we denken dat we naar Daniel Johnston aan het luisteren waren.

Dat de liefde soms gek maakt weten we allemaal. Mark Olson zet nog een stapje verder. “My loved one walks on water”, zingt hij in Morning Dove. Het nummer is minstens even betoverend als het vorige. Kan dit niveau een heel album worden volgehouden? 

In Beehive komt een strijkerkwartet tevoorschijn. Hier zitten we een beetje met een dubbel gevoel. Dit nummer is het eerste dat gevaarlijk is voor suikerziektepatiënten. Maar je kan het ook positief bekijken: de stukken waar de strijkers wegvallen zijn veel intiemer. Ook in Your Life Beside Us is het suikerniveau alarmerend, maar hier valt het echter meer te appreciëren dan in Beehive.

Als we de nieuwe van Mark Olson toch met iets moeten vergelijken, dan komt een chocolatier waarschijnlijk het meest in aanmerking. U hebt de keuze tussen pure, warm smakende chocolade en zoete melkchocolade die de zielen zonder fijnproevertong ook kunnen smaken. U zal al wel gemerkt hebben dat wij de voorkeur geven aan de donkere, liefst met Noorse noten.