Pere Ubu - Carnival Of Souls
Fire Records
‘Carnival Of Souls’ zou gaan over een blote kerel die zich laat meesleuren door een rivier. Al na enkele minuten blijkt dat wij die gast zijn: Pere Ubu grijpt onze enkels voor een nachtmerrie in kolkend water. Over een rotsachtige bodem. Dit carnaval is er duidelijk geen voor kinderen.
Voor wie niet mee mocht zijn: Pere Ubu is een Amerikaanse undergroundband. Een eeuwig muterend combo dat al hoofden doet tollen sinds de Eerste Punktijd. David Thomas is de compromisloze kapitein, vermomd als schadeloze opa. Zijn geknepen, sardonische stem is maizena voor de Pere Ubu-sound. En dus ook voor ‘Carnival Of Souls’.
‘Carnival of Souls’ is een album vol ritmische variatie, met dank aan drummer Steve Mehlman. Die is trouwens goed in plagen: het gevoel geven dat hij zijn duivels gaat onbinden, maar zich dan toch inhouden. Drag The River staat zo onder constante hoogspanning.
Het hoeft niet altijd zo subtiel – gelukkig. Golden Surf schrikt bijvoorbeeld niet terug voor een drumoffensief dat aan Nine Inch Nails doet denken. Het nummer begint trouwens met een industrialversie versie van Led Zeppelins Whole Lotta Love.
De knipoog is trouwens geen eenmalig trucje: het gerokken Brother Ray verwijst natuurlijk naar Sister Ray van The Velvet Underground. En Bus Station en Irene recycleren I Put A Spell On You. Een song die al gestoord is van toen Screamin’ Jay Hawkins hem schreef. Beneveld door drank en spareribs.
In Dr. Faustus valt dan weer helemaal geen ritme te bespeuren. Het is een bevreemdend ding. Met rinkelende kettingen, nachtelijke woudgeluiden en een jammerende klarinet. En ook dat werkt.
Er is ook ruimte voor oprecht mooie momenten. Zoals de beginmelodie van klarinettist Darryl Boon in Visions Of The Moon. Of – uit onverwachte hoek – het hemelse gekraak op Irene.
"The monkey is loose inside in my head” – een regel uit Road To Utah – vat samen wat er gaande is op ‘Carnival Of Souls’. De vraag is nu: “Will you feed the monkey?” Geloof ons: het is misschien een gekke ervaring, maar zeker de moeite waard.
Pere Ubu speelt op 30 januari in de N9 in Eeklo.
25 januari 2015