Philip Selway - Weatherhouse

Bella Union

In 2010 kwam het als een totale verrassing: toen pakte Philip Selway uit met ‘Familial’, een folkgeoriënteerde luisterplaat. Selway had tot dan toe alleen nog maar bekend gestaan als drummer van Radiohead. Vier jaar later heeft hij twee jaar rust gehad na de ‘The King Of Limbs’-tour en kon Selway dus een tweede – muzikaal rijkere – plaat opnemen: ‘Weatherhouse’.

‘Weatherhouse’ is opgenomen in Oxfordshire in de studio van Radiohead en waar Selway ten tijde van zijn solodebuut vooral nog wilde dat zijn eerste soloplaat niet klonk als Radiohead en zo zelfs radicaal anders klonk, was hij nu klaar om naar eigen zeggen een beetje meer Radiohead toe te laten in zijn eigen universum.

Met deze zet heeft Selway het zich wel moeilijker gemaakt, want waar de vergelijkingen met Radiohead ten tijde van ‘Familial’ uitbleven wegens gewoon niet gepast, zullen ze nu wel bovengehaald worden omdat er nu eenmaal gemeenschappelijke elementen tussen beider muziek te vinden zijn. Alleen is Selway dan wel degene die tekortschiet.

Het begint goed met Coming Up For Air, een nummer dat niet had misstaan op ‘Pale Green Ghosts’ van John Grant.  Ook Around Again is best mooi, met de strijkers en belletjes op de achtergrond en ook op Let It Go en op afsluiter Turning It Inside Out zijn het de drums die het nummer van de vergetelheid redden. En het valt gedurende de hele plaat op dat het de drums en percussie zijn die de aandacht naar zich toe trekken.  

In It Will End In Tears komt de piano meer op de voorgrond. Het is een eenvoudig en eerlijk nummer, maar toch eerder iets dat we van mensen als James Blunt of Daniel Powter verwachten. Ook hier: verdienstelijk, maar niet goed genoeg.

Hier en daar zoekt Selway de problemen zelf. Bijvoorbeeld door Ghosts op zijn plaat te zetten, niet eens een subtiele knipoog naar Exit Music (For A Film) die echter de intensiteit van dat nummer mist. De betere nummers op ‘Weatherhouse’ klinken als nummers die ooit van Radiohead zouden kunnen zijn, maar die vooralsnog nog één en ander missen om goed genoeg te zijn.

Komt daar nog eens bij dat Philip Selway weliswaar een verdienstelijk, maar geen bijzonder zanger is. Velen mogen Yorke dan wel vinden janken en zeuren, feit is wel dat hij een herkenbaar en dragend stemgeluid heeft waar dat van Selway toch wat flets is. Het was dan ook een verstandige zet van Selway om zijn stem, zoals in bijvoorbeeld Miles Away, in het ijle te verbergen en met echo’s te versieren.

Onlangs liet Jonny Greenwood weten dat Radiohead momenteel aan een nieuwe plaat werkt, maar dat de opnames ervan nog in de klungelige fase zitten. Lees: het is nog niet zo goed dan het zou moeten zijn. Na het beluisteren van ‘Weatherhouse’ kunnen we ons ongeveer voorstellen hoe dat klinkt.

Philip Selway speelt op 7 februari 2015 in de Ancienne Belgique.