Princess Chelsea - Lil' Golden Book

Lil' Chief Records

“Never judge a book by the cover” zegt men. En terecht, want ‘Lil’ Golden Book’ van Princess Chelsea zou anders resoluut gecatalogeerd worden onder “kidstuff” en dat klopt niet helemaal. De prinses op de cover lijkt wel de dochter van de Koningin van Onderland uit Jommeke en die heeft duidelijk ook een donker kantje.

Princess Chelsea, a.k.a. Chelsea Nikkel, is een voormalig bandlid van Teen Wolf en de Brunettes en bracht zonet haar solodebuut uit in onze contreien. In Amerika werd het al meer dan een jaar geleden uitgebracht.

In opener Machines of Loving Grace wordt haar stem vervormd door een vocoder en meteen wordt duidelijk dat dit album zal balanceren tussen kinderlijk klinkende pop en de onheilspellende sfeer die je terugvindt in de oorspronkelijke sprookjes van de gebroeders Grimm.

Dat wordt bevestigd in het tweede nummer Yulia. De eenvoudige pianobegeleiding kan dienen om je baby te kalmeren, maar de tekst gaat over rivaliteit tussen de zangeres en ene Yulia en het zit duidelijk niet snor tussen de twee meiden. Dat Chelsea geen doetje wil zijn, blijkt ook uit Ice Reign. Brave mensen worden het slachtoffer van gemene mensen, is de les.

Halverwege het album komt het duet Cigarette Duel over de gezondheidsrisico’s vandien. De mannenstem van Jonathan Bree vormt een mooie afwisseling met het kindvrouwstemmetje van Princess Chelsea. Ook Overseas is een duet, deze keer met Lawrence Arabia.

In Too Fast to Live horen we de melodie van de Canon van Pachelbel, wat getuigt van Chelsea’s klassieke opleiding. Het album sluit in schoonheid af met het duo Frack en Goodnight Little Robot Child, waarin Princess Chelsea bewijst van Kraftwerk gehoord te hebben.

Ondanks de afwisseling en het geëxperimenteer zoals in Monkeys Eat Bananas en Caution Repetitive is dit toch wel een album dat je niet zomaar in één ruk uitluistert. Het is een beetje als een snoepjesdoos van Quality Street: het blinkt, het verleidt, maar als je er teveel ineens van neemt, kun je er buikpijn van krijgen.