Radio Carver - Hopes On The Horizon

I Have A Tiger Records

Er zijn zo van die albums die ten onrechte door de mazen van het net vallen. ‘Hopes On The Horizon’ (uit op I Have A Tiger Records) van Radio Carver, de band rond frontman Koen De Roovere, is daar helaas een bewijs van. In relatieve stilte, zonder noemenswaardige aandacht van pers en media, kwam de opvolger van het enkel op vinyl uitgebrachte ‘Wrecking Ball’ begin dit jaar uit. En dat is zonde, want ‘Hopes On The Horizon’ is een werkstuk waar de band trots op mag zijn.

Radio Carver, dat is waarachtige liefde voor de muziek. Frontman / singer-songwriter Koen De Roovere (gitaren, vocals) laat zich omringen door een bende fijne muzikanten: zo horen we vocale versterking door Eva De Bie, Jef Roelands op drums, Kris Leffelaer op toetsen en Filip Nuyts op bas. Om het geheel knap af te werken bracht Joes Brands ook loops en geluidseffecten aan. Zowel band als label trekken, onder meer door een gedeelde DIY-ethiek, aan eenzelfde zeel. Het illustreert goed hoe de band zich in positieve zin laat opmerken door het muzikale project altijd en immer voorop te stellen.

Klein, zo bewijst het romantische ‘Hopes On The Horizon’, kan ook bijzonder fijn zijn.

Niet te verstaan als plastieken, goedkoop sentiment, dan wel als sfeervolle emoties verpakt in oprechte, pakkende songs. Afscheid, liefde en (on)schuld zijn de bepalende thema’s op dit fraaie album, zoals onder meer te horen is op Walk Away, waarbij Radio Carver al gauw stevig rockend uit de hoek komt.

Welgeteld negen songs zetten het muzikale ambacht in de verf. De band doet vooral wat het erg goed doet: de alt-country invloeden en weidse americana die ze eerder al op ‘Wrecking Ball’ bezigde, blijft ook nu aanwezig, al dient gezegd dat het nieuwe album eerder een bewijs is van evolutie, dan van herhaling. Het groepsgeluid verschuift wat meer richting gespierdere, robuustere countryrock. Ook qua sfeer is er een evolutie merkbaar: de songs gedijen beter in avondlijke sferen. Zo is er het wat intiemere, sfeervolle The Heartbroken Kind, dat het liefdesverdriet op zeer memorabele wijze van zich af schudt; een bescheiden hoogtepunt.

Ook de stevig in Neil Young gitaren gedrenkte titeltrack moet het hebben van donkere gedachten over de liefde: er is afscheid genomen, het regent, veel verandering zit er niet in, al is er in de verte nog net een sprankeltje hoop te zien. Knap is ook de samenzang tussen De Roovere en De Bie, onder meer op het fraaie Missing. Er is de hoop om alles te ontvluchten (het jachtige Runaway), en op een dag is zoals te verwachten een van de twee wég (Early One Morning). Met songs als Don’t Remember Me en Wasted wordt de donkere romantiek met een twist gevierd.

Afsluiten doet Radio Carver met het korte, maar wondermooie You Are A Fight waarin De Bie het voor het zingen heeft. Liefde is al bij al vooral een gevecht, een worsteling met jezelf en met de ander. Met ‘Hopes On The Horizon’ schrijft Radio Carver een zeer aardig klinkend vervolg op ‘Wrecking Ball’. Hopelijk laat de opvolger niet al te lang op zich wachten en wordt de band ook door andere media opgepikt. In de tussentijd laven we ons verder aan beide albums en hopen we hen ook eens live aan het werk te zien. Die kans is overigens behoorlijk groot, want in het najaar staat een concertreeks gepland.

Radio Carver speelt op 16/10 in Costa Sint-Andries en op 30/10 in CC Ekeren De Bist.