Reptar - Lurid Glow

Joyful Noise Recordings

Zijn er al leuke bandjes opgestaan uit Athens, Georgia? Een paar maar: R.E.M., The B52’s, Drive-By Truckers, Of Montreal, Danger Mouse, Neutral Milk Hotel,... En vergeet ook Reptar niet: een knotsgek achttal dat zonet een tweede album afleverde.

Dat Reptar in zijn achtkoppige bezetting een rijke sound levert, mag geen verrassing heten. Op die sound een etiket kleven, is geen sinecure. Zelf likten ze aan iets waar “Disco dust” op staat en kleefden dat op hun bio. Wij proberen dat te definiëren als: Level 42 gepaard aan Vampire Weekend en Arcade Fire (maar dan met blazers) en met de gekte van stadsgenoten B52’s.

Grote troef van de band is zanger-gitarist Graham Ulicny, die in zijn stem heel veel rauwe emotie weet te leggen. En ondanks de overweldigende sound, klinkt het geheel niet overladen, maar eerder speels en zelfverzekerd (verwaand zelfs).  Overweldigend, ja maar op een goede manier.

Het eerste wat ons van deze plaat ter ore kwam, was nochtans het kleinste, meest atypische  nummertje. In Amanda klinkt Ulicny nederig en lieflijk. Het is dan ook een liefdesliedje waarin een marimba de klankkleur bepaalt.

Wat een verschil met Sea Of Fertility, dat daaraan voorafgaat en waarin de volgende zin opduikt: “Hold my cock in my right hand / Proclaim it newborn king”. Het is een ode aan een onbezorgde jeugd, maar tegelijk een song die het verlies van die jeugdige onbezonnenheid bezingt.

Maar voor je hier aan toe bent, verteerde je al het zonnige, met Afrikaanse invloeden doorspekte No One Will Ever Love You, de funky discotrack Ice Black Sand en de song die klinkt als één lang uitroepteken: Cable.

Dat de plaat blijft sprankelen, is te wijten aan de afwisseling. Net als in Amanda weet Ulicny ook in Every Chance I Get gevoelig en klein te klinken. Dat het gros van de band hier aan de leiband ligt, is geen bezwaar. Je weet dat die elk moment weer voluit zal gaan.

En ja, ‘Lurid Glow’ is een popplaat, maar wel een geniale. Terwijl het debuut nog stuurloos klonk en zwalpte als een zatte Rus, die tien keer rond zijn fles wodka liep met zijn vinger op het dopje, weet de band nu gecontroleerd op de witte streep te lopen, ondertussen jonglerend met allerlei instrumenten.

Laat de zomer beginnen en leg ‘Lurid Glow’ van Reptar op.