Robin McKelle - The Looking Glass

Doxie Records

Eén van de revelaties van de komende maanden zou wel eens Robin McKelle kunnen zijn. Haar loepzuivere soulstem klinkt wonderlijk op haar vijfde album 'The Looking Glass'.

Gezegend met een dijk van een stem en omringd door geweldige muzikanten evolueerde de Amerikaanse zangeres de voorbije jaren meer en meer van swing en bigbandjazz - check haar eerste albums ‘Introducing Robin McKelle’ en ‘Modern Antique’ - naar traditionele soul en zelfs funk, wat zich ook veruitelijkte op haar recente platen ‘Soul Flower’ en ‘Heart of Memphis’.

Die laatste cd refereerde duidelijk naar mythische labels als Staxx en Sun. McKelle zegt daar zelf over: “Het publiek aanvaardde mijn transformatie omdat het zo natuurlijk aanvoelde. Ik kon mijn persoonlijkheid beter uitdrukken; het was een vorm van bevrijding.”

In de Verenigde Staten en Frankrijk kennen ze Robin McKelle al lang en nu wil ze ook Europa verder veroveren. In België vonden haar albums reeds de weg naar de fijnzinnige muzikale meerwaardezoekers en bouwde McKelle een stevige live-reputatie op tijdens passages op de Brussels Jazz Marathon of Jazz Middelheim. 

De plaat werd gemaakt met een nieuwe band en een nieuwe producer, Steve Greenwell, die ook werkte voor Joss Stone. ‘The Looking Glass’ bevat naast de aanstekelijke single Stand up ook een pak andere songs waarbij McKelle best wel wat risico neemt omdat ze resoluut kiest voor het onverwachte.

Er hangt een ontspannen sfeertje op deze warme popplaat die knipoogt naar de jaren zestig en zeventig, maar baadt in een heel moderne sound waarmee ze nu op zoek gaat naar een breder publiek. De tien songs werden door McKelle zelf geschreven en dat maakt het tot een heel persoonlijke plaat. Je hoort intimistische folkpopsongs naast meer groove-georiënteerde composities.

Misschien bent u de volgende wel die overstag gaat?

Robin McKelle stelt haar nieuwe plaat voor op donderdag 21 april in Flagey in Brussel tijdens de VW Spring Sessions 2016.