Royal Bangs - Let It Beep

Audio Eagle

Acht maanden geleden beschreven wij de tracks op Royal Bangs' debuutplaat 'We Breed Champions' als “clashes van beeps en lo-figitaren”. Diezelfde typering geldt ook voor opvolger 'Let It Beep'. Het concept is ongewijzigd: doorspek ruw klinkende indiesongs met overstuurde elektronica, en houd het tempo goed strak. Misschien niet bijster origineel, maar wel erg aanstekelijk.

'We Breed Champions' werd nog niet zo lang geleden in Europa uitgebracht. Het ging dan ook over een heruitgave door Audio Eagle Records, het label dat beheerd wordt door Patrick Carney van The Black Keys. 'Let It Beep' heeft zijn weg naar onze contreien daarentegen zónder omwegen gevonden; een teken dat de muziek van Royal Bangs in goede aarde valt bij zij die de groep al ontdekten.

Openingstrack War Bells is meteen een blauwdruk van het geluid van Royal Bangs: een vervormde baslijn, elektronische breaks en handgeklap zorgen voor een verschroeiende start. Op Poison Control wordt het tempo zelfs nog lichtjes opgedreven. De jagende drumbeat en trefzekere gitaarlicks zorgen voor een uitermate cool nummer. Niet slecht voor een stelletje wetenschappers en ingenieurs.

De eerste tracks doen terugdenken aan inmiddels uitgedoofde bands als The Rapture en Death from Above 1979 - kent u ze nog? My Car Is Haunted, Brainbow en B+E zijn wat eclectischer en leunen meer aan bij de muziek van hippe vogels als Vampire Weekend, Yeasayer en MGMT. Hier wat Afrikaanse ritmes, daar wat psychedelica: Royal Bangs weet duidelijk waar het vandaag in de indiewereld om draait.

Zelf gaat Royal Bangs zijn invloeden zoeken bij grote namen als Pavement en Radiohead. Het Britse muzieblad NME ging daar al aardig in mee, door hun geluid te omschrijven als “belting garage rock, quirky indie pop and bamboozling electronica, all served up in one smart and super-confident package, rather like a chirpier, younger, less navel-gazing Radiohead.” Beetje overdreven, al is het einde van Gorilla King wel ontegensprekelijk Radioheads There There en ontwaren wij in Waking Up Weird duidelijk het ritme van 15 Steps.

Als we daar tot slot nog aan toevoegen dat frontman Ryan Schaefer voor zijn zang goed geluisterd heeft naar Julian Casablancas van The Strokes - luister maar eens naar Shit Xmas - dan weet je dat Royal Bangs zijn voorbeelden vakkundig uitgekozen heeft. Qua originaliteit en houdbaarheidsdatum zijn er wellicht wat kanttekeningen te maken bij 'Let It Beep', maar daar laten wij ons luisterplezier voorlopig niet door vergallen.