Simone Felice - Simone Felice

Team Love Records

De duistere wereld waarin Simone Felice rondwaart, wordt bevolkt door perverten en verkrachters, verlepte has beens, dronkaards en geweldenaars. Te midden van dat alles zwerft hij rond met de blik naar beneden, op zoek naar woorden van soelaas voor de slachtoffers en de vertrapten. Dat alles hoor je ook op zijn debuut 'Simone Felice'.

Felice was tot 2009 drummer, zanger, gitarist en songschrijver bij The Felice Brothers, maar zoekt met zijn eerste soloplaat intiemere kringen op. Vaak haast fluisterend en slechts spaarzaam begeleid brengt hij vertelsels die ondanks hun beknoptheid naar de keel grijpen. 

In New York Times onderwerpt hij de teloorgang en verdorvenheid van zijn geboortestreek aan een nauwkeurig actueel onderzoek, terwijl in Ballad of Sharon Tate dan weer voor een historisch maar niet minder gruwelijk onderwerp wordt gekozen.

Soms gaat Felice’s aanpak wat geforceerd aanvoelen: het lijkt dan alsof de man zijn nummers telkens volgens dezelfde formule schrijft. Door het steeds over anderen te hebben, krijg je de indruk dat hij maar weinig van zichzelf in de plaat legt.

Een treffend voorbeeld daarvan is Courtney Love, waarin de getroubleerde rockster de aanleiding is voor mijmeringen over eenzaamheid en foute liefde. Het kleinschaligere Stormy Eyed Sarah, over het misbruik dat een jong meisje moet ondergaan van haar vader, raakt ons harder – net omwille van de schijnbare banaliteit en het realisme van de gruwel.

Daarnaast strekt zeker ook het duo songs waarmee de plaat opent tot aanbeveling. Hey Bobby Ray vangt onheilspellend aan, om uit te monden in een verheffende coda waarin Felice de gewetenloze protagonist bezweert dat hij zijn verdiende loon nog zal krijgen, bijgestaan door zijn oud-bandleden en meisjeskoor The Catskill High School Treblaires.

Daarop volgt de single You & I Belong. Mumford & Sons leveren een gesmaakte bijdrage aan dit hoopvol en uptempoliefdeslied, dat eigenlijk de vreemde eend in de bijt vormt op dit album, maar ons desalniettemin iedere keer opvrolijkt.

Simone Felice levert met dit titelloze debuut geen wereldplaat af, maar hij bewijst dat hij een songsmid is om rekening mee te houden. De hele plaat in één beurt uitzitten, is wat veel van het goede. Maar de beste nummers hebben we wel al in onze high rotation playlists gemikt.