Special Providence - Soul Alert

Hunnia Records

Soms helpt het als men niet in de moerstaal zingt. Bij Oost-Europese groepen, bijvoorbeeld. Het Hongaarse Special Providence gooit het op ‘Soul Alert’ over de instrumentale boeg en speelt met de vingers in de neus spectaculaire progrock. Al houdt de band het liever op "progjazzrockmetalturbochill". 

Na het horen van opener Babel Confusion blijft de splinter kryptoniet nog lang nasmeulen in ons brein. Dit klinkt als de ontbrekende schakel tussen UK (de groep van Eddie Jobson) en Dream Theater. Felle gitaarriffs wisselen af met jazzachtig notengefriemel, terwijl het ook genieten is van lekker tegendraadse drumpatronen.

Het label dat deze vier Hongaren op hun muziek kleven is nog de beste omschrijving: stoere maar speelse progmetal bovenop een groovende ritmesectie en gelardeerd met wild om zich heen wiekende synthesizers. Gelukkig heeft men gewaakt over een gezonde balans tussen overrompelend en introspectief. Asparagus is van dit laatste een mooi voorbeeld: technisch verbluffend en bombastisch, maar tegelijk ook met een melancholische toets.

Toetsenist Cséry Zoltán heeft een voorliefde voor een vette, moderne sound, maar even graag combineert hij die met retroklanken in Joe Zawinul-achtige uitstapjes. Fehérvári Attila speelt graag fretloos en durft met het lef van een Jaco Pastorius buiten de lijntjes te kleuren (luister eens naar Return To Childhood). Kertész Márton laat zijn gitaar zingen en compenseert zo de afwezigheid van vocalen. Markó Ádám vermijdt het stereotiepe metaldrummen zonder in te binden op kracht en precisie.  

Overigens houdt de band het in compositorisch opzicht relatief eenvoudig. En dat is misschien nog hun sterkste troef: ondanks de opzichtige virtuositeit heeft men gezorgd voor aansprekende melodielijnen en een spannende opbouw. De symbiose van deze twee uitersten drijft men het verst in het titelnummer. Slottrack Fences of Reality zorgt nog voor een verrassing: zang in het Engels. Maar ook los van de matige kwaliteit van de zanger had dit echt niet gemoeten.  

Special Providence speelt op 28 april op het Prog-Résiste Festival in Soignies.