Squarepusher presents Shobaleader One - d'Demonstrator
Warp Records
Met zijn live solo electric bass-album vorig jaar bewees Thomas Jenkinson nogmaals voornamelijk een einzelgänger te zijn. Dat hij nu met een band op de proppen komt, verrast ons dan ook. Maar met Squarepusher weet je natuurlijk nooit. Zijn Shobaleader One bestaat echter uit vier onbekende artiesten die metal in de aderen zouden hebben stromen, maar tegenwoordig “into really slick r&b” zijn. Beetje mysterieus en vreemd allemaal, maar het levert wel een bom van een plaat op.
Een plaat ook die zwarter klinkt dan al het vorige werk van Squarepusher. Van ‘d’Demonstrator’ druipen de funk, soul en bloedgeile vocoders af. De ene keer heel gladjes, de andere keer met een uptempo beat en een groove die dieper gaat dan een Chileense mijnschacht. Squarepusher klonk ook nog nooit zo toegankelijk, terwijl hij muzikaal absoluut niet verbleekt. Als geen ander speelt hij de pannen van het dak op zijn basgitaar, laat hij beats knisperen en stuiteren en schaatst hij op zijn keyboards. George Clinton meets Daft Punk, zoiets en toch weer niet.
Zo is Laser Rock - de titel alleen al lijkt uit ‘Human After All’ te komen - een mengeling van Kraftwerk met Breakwater (één van de jarentachtigbands waaruit Daft Punk samples plukte) in een edit van Air. Smijt er nog wat boogie funk à la Dâm-Funk tegen aan en je komt in de buurt van wat we bedoelen. Wij draaiden onszelf trouwens in een driedubbele zeemansknoop bij het horen van Megazine. De gitaren gaan hier volledig loos in een space rock avontuur, bijgestaan door een wouwelende Humanoid C-3PO.
In Cryptic Motion, uitgekomen als single bij het Franse elektrolabel Ed Banger, krijgen we een hedendaagse update van de P-Funk uit de jaren zestig. Ook Larry Graham lijkt Shobaleader One te vergezellen in een onweerstaanbare booty shakin’ groove. Tegelijkertijd herken je hier ook wel de sleazy r&b van Timbaland en Timberlake in. Hot as hell. Plug Me In en Frisco Wave gaan meer de ballad toer op, maar boeten zeker niet in aan potentie.
Maximum Planck is wat een buitenbeentje. Hier word je ondergedompeld in de grimmige onderwereld van Earth, vergezeld door hardcore bassen en weerbarstige drones. Een fijne peut op uw smoel zo net op het einde.
Als de evolutie van de gehele mensheid zo gezwind klonk als de muzikale carrière van Squarepusher, man, we zouden in een mooie wereld leven. Als Shobaleader One werkelijk een band is, dan is hij op het lijf van Squarepusher geschreven. En in het andere geval hoorden we dan weer een uitstekende en uitgekiende Jenkinson aan het werk. d’Demonstrator gaat voor een top tien notering in ons eindejaarslijstje.