Stornoway - Tales From Terra Firma

4AD

Ken je dat gevoel? Rugzak drukt op je rug. Fietstassen puilen uit, maar je banden staan goed onder spanning. De ketting is gesmeerd en je kuiten tintelen van de goesting. Op de kaartenhouder aan je stuur prijkt een losjes uitgestippelde route. Je bent helemaal klaar voor het avontuur. Wel, ‘Tales From Terra Firma’ is de best denkbare soundtrack voor je trip.

Op ‘Tales From Terra Firma’ wordt trouwens op allerlei manieren gereisd: te voet, met een auto, een fiets, al vliegend, al varend en regelmatig ook gewoon door eigen hoofd.  Er werd ook op verschillende plaatsen opgenomen: de garage van de Steadmanfamilie, een kerk, een parochiehuis en een schuur.

Bijna heel de plaat werd geschreven in een mobilhome in Oxford. Daar beschouwde Brian Briggs het leven van geboorte tot dood en stelde hij zich de grote vragen des levens. Dat leverde negen mooie verhalen op over sleutelmomenten van het leven, de natuurkrachten, het verglijden van de tijd, maar ook het thuiskomen bij een geruststellende liefde.

De muze had geen probleem om Briggs te vinden in zijn camper want zijn teksten staan bol van de mooie metaforen en diepe overpeinzingen. Single Knock Me On The Head werd wel geschreven door Jon Ouin en ook hij was geïnspireerd want hij heeft het over een anathema en verwijst naar een gedicht van Samuel Taylor Coleridge .

Diezelfde Jon Quin arrangeerde het merendeel van de songs en Rob Steadman, drummer van de band haalde er Kirini Kopcke bij om het gevoel van avontuur te vatten in het artwork voor de plaat zodat alles een mooie eenheid vormt. Daarbij lieten ze zich inspireren door Antione de Saint-Exépury, Ukiyo-e en onze eigen Hergé.

Bassist Oli Steadman liet dan weer wat technologie in de muziek sluipen door zich te bekwamen in Logic. Toch blijft het charmante folkgevoel van het debuut bewaard. Iets wat je niet meteen gelooft bij het openingsnummer dat toch wel over de top gaat, maar geloof ons: vanaf Farewell To AppalachiaI raakt de band wel op het juiste spoor.

Dat spoor vertrekt bij een huwelijk en leidt langs twijfels en spijt naar het inzicht dat thuiskomen bij een geliefde de grootste zaligheid is. En terwijl You Take Me As I Am nog (te) uitbundig is, zijn The Ones We Hurt The Most en November Song een erg ingetogen slotakkoord. Tussen de twee laatste songs mag het klokje tikken zoals het alleen thuis tikt.

‘Tales From Terra Firma’ ontkracht de vrees dat Stornoway een onehitwonder zou blijven. Met Knock Me On The Head levert de band een song af van het kaliber van Zorbing en dit tweede album overtreft het debuut over de hele lijn.