Survivors Zero - CMXCIX
Cobra Records
Finland is niet alleen de thuisbasis van zatte messentrekkers en muggen. Neen, ook menig metalhead vertoeft in het koude en verre noorden. Eén van die metaalhoofden, luisterend naar de naam Sami Jämsen, besloot enkele jaren geleden om een nieuwe band te starten. Hij trommelde een aantal (ex-)leden van Impaled Nazarene, Finntroll, Deathchain en The Scourger op om Survivors Zero compleet te maken, en dus mag je dit gerust een Finse superband noemen. De verwachtingen zijn dan ook hooggespannen.
'CMXCIX' opent erg sterk met Embrace the Inferno. Wat meteen opvalt, is de brute kracht waarmee het materiaal uit de boxen knalt. Verantwoordelijk voor dat geluid is Jonas Kjellgren, die Scar Symmetry en Witchery eerder ook al deed knallen. Dit is moderne, thrashy deathmetal met melodieuze inslag. Dat melodieuze komt vooral tot uiting wanneer de solo's gespeeld worden.
Armageddon Cult is één van de drie echte prijsbeesten van de plaat. Na een thrashy, midtempo intro blaast het dubbelebasdrumwerk iedereen de verdoemenis in. Brute power en melodie gaan in dit nummer hand in hand. Na twee minuten komen we met een kort akoestisch stukje even op adem voor de solo. Daarna is het weer beuken geblazen.
I Bury Them Deeper, dat start met een korte, spooky piano-intro, is eveneens een topper. Trail of Tears is in het begin dan weer een nietsontziende pletwals en blijft ons boeien. Op basis van deze drie songs bewijst Survivors Zero alles in huis te hebben om tot de hedendaagse deathmetal-elite door te groeien.
Helaas haalt de rest van het materiaal niet hetzelfde hoge niveau. Slecht is het niet, maar als je de plaat beluistert, springen er te weinig songs uit. Alles lijkt een beetje te veel op elkaar, en het is dus alsof je naar één lang nummer luistert. De zang is afwisselend bruut en screamy, maar wat eerst een pluspunt lijkt, begint na een tijdje wat tegen te steken.
Enkel het laatste nummer is nog het vermelden waard: Reclaim my Heritage, de single van de plaat en iets melodieuzer dan de rest. In thuisbasis Finland heeft dit nummer zelfs in de hitparade gestaan. Het is een coole, midtempo stamper die niet helemaal representatief is voor de rest van het materiaal. Te gek trouwens dat er landen zijn waar dit soort muziek de hitlijsten overhoop haalt.
Onze verwachtingen waren hooggespannen, maar eerlijk gezegd twijfelen we of 'CMXCIX' nog vaak de weg naar de cd-lader zal vinden. Het is een oerdegelijke plaat, maar door het gebrek aan variatie niet helemaal overtuigend. Hopelijk blazen Jämsen en co ons live en met hun tweede langspeler wel omver. Met deze plaat bewezen ze alvast dat ze daarvoor alles in huis hebben.