The Horrible Crowes - Elsie

SideOneDummy Records

Dit zou een recensie kunnen zijn waarin de namen Brian Fallon of The Gaslight Anthem niet vallen. Wij verwedden er echter onze beide duimen om dat u zonder die namen hier niet beland zou zijn. Maar ‘Elsie’ van The Horrible Crowes is dus geen doorslagje van The Gaslight Anthem, hoewel frontman Brian Fallon wel nadrukkelijk aanwezig is, zij het in een lichtelijk andere gedaante.

Eigenlijk hebben we in de inleiding die andere drijvende kracht achter The Horrible Crowes, Fallons gitaartechnicus Ian Perkins, onrecht aangedaan. Want de songs op deze plaat zijn van hen beiden en dus niet alleen van Fallon.

Als u eerste single Behold The Hurricane al hebt gehoord, hebt u zich misschien al afgevraagd of er toch niet meer gaslicht achter dit iets donkerdere project schuilgaat. Maar de vraag stellen is haar in dit geval beantwoorden, want de sfeer is toch duidelijk anders dan op het werk van The Gaslight Anthem.

Dat blijkt al meteen uit opener Last Rites, dat een bijzonder intiem sfeertje oproept. Op de achtergrond zijn allerlei geluiden te horen – is dat de zee die we daar horen ruisen? – waarover Fallon en Perkins met enkel een bijzonder eenvoudig pianodeuntje en wat percussie als begeleiding hun beider stemmen uitspreiden. Het resultaat is al meteen een pareltje.

En het niveau wordt aangehouden voor Sugar, waarvoor dan weliswaar een gitaar wordt bovengehaald en zelfs een bas de percussie bijspringt, maar het is een zelfde soort smeulendekolenwarmte die uitgaat van dit lied. En Fallon laat zijn stem uiteindelijk wegdeemsteren tot fluisteren. Het resultaat is, op zijn zachtst gezegd, bijzonder.

Met de hoger vermelde single wordt een drietal iets meer uptempo songs ingezet, waarvan vooral het middelste I Witnessed A Crime onze goedkeuring wegdraagt. De zang is soms bijna parlando en past perfect bij het orgeltje dat de song draagt.

Maar het zijn songs als Cherry Blossoms en Black Betty & The Moon die de oren doen spitsen. Vooral omdat de stijlbreuk met Gaslight Anthem hier het grootst is. En het duo komt daar glansrijk mee weg. Vooral dat eerste nummer is bijzonder herfstig en zou het liefst de bomen voortdurend hun bladeren doen verliezen.

Afsluiter I Believe Jesus Brought Us Together is de ideale, downtempo afsluiter van een plaat die, zoals Fallon in een interview liet vallen, het verdiende om ook een naam te krijgen. Zoals je ook je auto of je gitaar een naam geeft. En wij houden voor het komende seizoen ‘Elsie’ zeker in de buurt van de cd-speler. Want daar, naast de open haard, hoort zij helemaal thuis.