The Juan MacLean - In A Dream

DFA Records

De hele punk/funk/dance geschiedenis van het DFA label is onderhand wel bekend. LCD Soundsystemfrontman James Murphy zette ondertussen zijn vaandeldragende act stop, maar DFA rolt nog steeds op volle toeren. The Juan MacLean was een van de artiesten die er van in het begin bij was en die ondertussen, vele watertjes doorzwemmend, een hele evolutie achter zich heeft. Dat hoor je op het derde album ‘In A Dream’.

Een van die veranderingen in die twaalf jaar tijd is dat we nu wel mogen stellen dat dit geen soloproject van John MacLean meer is, maar veeleer een duet waarin zangeres Nancy Whang dit keer nog prominenter naar de voren wordt geschoven. Zij staat in voor een groot deel van de vocalen op de plaat en geeft het album zo ook kleur. Verder zijn de invloeden uit punk/funk, boogie en (space) disco ongewijzigd gebleven.

Al moeten we zeggen dat ‘In A Dream’ behoorlijk fris klinkt. Er zitten weliswaar echo’s van Lindstrøm en LCD Soundsystem in de plaat, maar ze brengen het geheel op een heel eigen manier. Op vingervlugge hits of lijzige strandhouse zal je hen nooit betrappen. Daarvoor is de muziek, en John (of zeggen we Juan?) bewijst zich hier wederom als een zeer kies producer, te geraffineerd. Maar catchy is het zeker wel.

Opener A Place Called Space haalt de band met de jaren zeventig disco spin-off (denk Cerrone, Space, Jean-Michel Jarre, Jean-Jacques Perrey) wel heel erg aan, maar “fake” klinkt het niet. Eerder als een deftige update. Verder op het album doet I’ve Waited For So Long dat nog eens magistraal over. Hier is niet alleen met precisie nagedacht over synthesizers, ook melodie en hooks zitten behoorlijk strak en goed in elkaar.

Verder wordt het tempo opgedreven met Love Stops Here, waar we nog het meest LCD in herkennen, en A Simple Design. Beiden songs die sprankelen maar waar eveneens een vleugje melancholie in terug te vinden valt. Meest sexy song op de plaat is ongetwijfeld Running Back To You. Wie zich vandaag de dag nog aan een goede slow wil wagen moet dat maar eens hier op uitproberen. Bij ongevallen moet u ons echter niet aan het hoofd komen zeuren.

Met Here I Am, tweede track op ‘In A Dream’, verrast The Juan MacLean enigszins. Een goede bronstige dansvloervuller die in een dj set niet zou misstaan naast Disclosure of SBTRKT. In eerste instantie lijkt zo’n rechttoe rechtaan nummer vreemd op een album dat verder alles mooi uit balanceert, maar dit is simpelweg onweerstaanbare materie die we niet hadden willen missen.

En daarmee kan The Juan MacLean rekenen op onze goedkeurende blik en zwierige heupzwaai. Mooi werk met veel afwisseling en een warme en dansbare groove. Meer dan tevoren zelfs. DFA mag zich alweer een pluimpje op de hoed steken.

Op 8 november speelt The Juan MacLean samen met Shit Robot op de DFA label night in Piaf, Antwerpen