The Revival Hour - Scorpio Little Devil

Antiphon

Wat krijg je als je twee homo’s met religieuze achtergrond bij elkaar zet? Nee, dit is geen flauwe grap, maar rauwe ernst. Want The Revival Hour is niemand minder dan DM Stith en John Mark Lapham. Die eerste kent u misschien van zijn soloplaat of van de hand die hij Sufjan Stevens toestak, de tweede is ook nog bliepjesmeester bij The Earlies.

Lapham was op zoek naar een stem voor muziek die hij bedoeld had voor zijn andere project The Late Chord (met Micah P. Hinson) en stootte via via op Stith. Het resultaat is gekristalliseerd op ‘Scorpio Little Devil’. Dat beiden homo zijn was dus, net als die religieuze achtergrond, eerder toevallig.

Iedereen ervaart muziek op zijn eigen manier. Wij voelden ons tijdens de eerste luisterbeurten van deze plaat voortdurend ongemakkelijk. En dat had niks met de teksten te maken. Het is eerder een gevoel dat uitgaat van de songs die dit duo fabriceerde. Voortdurend is er wel één of ander geluidje dat door het nummer heen dwaalt. In Pyre is het bijvoorbeeld de achtergrondzang van Shara Worden (My Brightest Diamond) die je opzadelt met een knagende sensatie.

Een andere opvallende factor is dat Stith zijn kopstem vaak helemaal anders gebruikt dan op zijn soloplaat. Ze lijkt eerder te fungeren als instrument. Vandaar ook dat in ze in Copper House en in afsluiter Hound door de mangel wordt gehaald. Het draagt allemaal nog meer bij tot de spookachtige sfeer waarin deze nummers baden.

Een liedje als Hold Back wordt eerder traditioneel gehouden, met een piano die zo bij Grizzly Bear lijkt te zijn weggelopen. De zang heeft wel wat weg van gospel, iets waaraan het stemmenspel uiteraard veelvuldig bijdraagt. En intussen drijft Thor Harris (Shearwater, Swans) het nummer verder doorheen de blazers en strijkers. Het resultaat is schitterend.

Maar evengoed gaat Lapham in Copper House de digitale toer op en lijkt alles, inclusief Stiths stem, door de synthesizers te worden gedraaid. Ook dat mist zijn effect niet. Het is wel duidelijk dat deze twee elkaar gevonden hebben. In elk van de tien tracks weten ze wel ergens te verrassen zonder dat het gaat vervelen.

Verwacht geen instant pret met ‘Scorpio Little Devil’ van The Revival Hour. Daarvoor is deze plaat te veeleisend. Maar wie volhoudt, zal beloond worden. Maar goed dus dat die twee homo’s elkaar tegen het lijf zijn gelopen.