Tilly and the Wall - O
Team Love Records
Vier jaar geleden verscheen 'Wild Like Children', het debuut van de Amerikaanse band Tilly And The Wall. De 5-koppige band ontleende haar naam aan een kinderboek van Leo Lionni en maakte van Tilly zelfs een nieuw woord. A Tilly-kid is namelijk een fan van de band. 'O' is hun derde plaat, netjes 2 jaar later dan hun 'Bottoms of Barrels' uit 2006.
De nietsvermoedende surfer die per ongeluk terechtkomt op de webpagina's van Tilly And The Wall wordt op het verkeerde been gezet. Het lijkt er namelijk nogal zoetsappig aan toe te gaan. Met de poppy combinatie van 2 jongens en 3 meisjes (denk even aan die vreselijke hype in de jaren '90 van girls-boys-bands en huiver) kan het volledig de foute kant opgaan. Toch heeft dit collectief de juiste referenties in de rangen. Zo konden ze hun debuut in 2004 uitbrengen op het label van Conor Oberst (Team Love).
Intussen zijn we alweer vier jaar verder, maar de ingrediënten zijn vrijwel hetzelfde gebleven. Tilly And The Wall bestaat uit vijf singer-songwriters die samen een collectief vormen. Ze kunnen binnen de groep elk hun ei kwijt en zorgen zo voor afwisseling in de stemmen en melodieën. Het meest opvallende is de percussie. De dames staan vooraan met tapdansschoenen aan en zorgen zo voor de ritmesectie onder leiding van tapdanseres Jamie. Dat klinkt meer hippie dan het is. Pas als de luisteraar speciale aandacht geeft aan de percussie, valt het eigenlijk op. Leuk wel om de ontelbare filmpjes op Youtube te zien waaruit je kan opmaken hoe het er dan live aan toegaat.
Hoewel er vijf singer-songwriters in het spel zitten, klinkt het geheel toch behoorlijk homogeen. Vanzelfsprekend hoor je dingen die je elders al eens hoorde. Maar meer omwille van de samenzang van twee vrouwen dan het stelen van melodieën. Het leuke is ook dat er lekkers verstopt zit in dit plaatje: elke luisterbeurt levert nieuwe instrumenten op die je nog niet hoorde, of een melodielijntje. We houden ook wel van het western-gevoel dat sommige nummers veroorzaken. I Found You bijvoorbeeld.
Elk nummer op dit plaatje heeft pit, het eindigt vaak veel chaotischer dan het aanvankelijk lieflijke begin. Georganiseerde chaos, het werkt in dit geval. Een van onze favorieten is zonder twijfel Pot Kettle Back. Een catchy riff, een sterke stem en een onweerstaanbaar ritme. Met dank aan de tapdanseressen.
Tilly and the Wall heeft aan alles gedacht, inclusief een leuk verhaaltje om de marketing te doen draaien. Ze wil fans namelijk inspireren om iets creatiefs te doen en vroeg hen aan de slag te gaan voor de albumcover. Het resultaat is dat 'O' diverse handgemaakte covers heeft, allemaal limited editions dus. Maandelijks verandert de platenmaatschappij de cover van de plaat. Gelukkig is dit bijkomstig en heeft de plaat dit soort trucjes niet nodig. De muziek is sterk genoeg om zo ook wel te verkopen. Kortom, 'O' was absoluut een aangename verrassing.