Trampled By Turtles - Stars And Satellites

Banjodad Records

Ze doen vaak aan Mumford And Sons denken, maar Trampled By Turtles uit Minnesota speelt de folk en country nog meer en consequenter uit. Met ‘Stars And Satellites’ brengen ze hun zesde plaat uit in acht jaar tijd.

Trampled By Turtles is vooral bekend in de Verenigde Staten en als inspiraties verwijst de groep zelf graag naar Townes Van Zandt, Bob Dylan, Neil Young en Ralph Stanley. Voor hun nieuwste worp wagen ze zich, gewapend met banjo en mandoline, aan de bluegrass, een genre dat in Vlaanderen vooral bekendheid verwierf door de soundtrack van ‘The Broken Circle Breakdown’.

In opener Midnight On The Interstate blijft de begeleiding eerder sober en op de achtergrond en wordt de song gedragen door frontman Dave Simonet en enkele backings. De sound doet ons onmiddellijk denken aan Mumford & Sons, maar dan een minder drammerige versie. Soberheid siert echt wel in deze song.

Eerste single Alone zit een beetje op dezelfde manier in elkaar. Op het einde gaat het volume wat in de hoogte en wordt het arrangement wat aangedikt, maar toch blijft Simonet de song met zijn emotionele stem overheersen.

De tweede single uit de plaat, Walt Whiteman, jaagt het tempo fors de hoogte in en brengt bij ons spontaan associaties met het clichébeeld van country naar boven. Maar we laten het niet aan ons hart komen. De song gaat immers vlot vooruit en makkelijk naar binnen.

Een volledig instrumentaal nummer kan natuurlijk ook niet ontbreken op een bluegrass-album. Het ritme en de sfeer zitten er bij aanvang van Risk al in en we merken dat we geheel uit vrije wil iets doen met ons lichaam dat van ver op dansen lijkt. Het is onmogelijk om stil te zitten op dit nummer. Bovendien valt in een instrumentaal nummer pas echt op hoe krachtig de bluegrass toch kan zijn ondanks het feit dat er geen drumpartijen in voorkomen…

Eens voorbij dit punt op de plaat hebben we het een beetje gehad en moeten we ons, met uitzondering van de vrolijke klaagzang Sorry,  echt door de plaat worstelen. De groep valt iets te vaak in clichés en herhaling. We kunnen ons echter perfect inbeelden dat deze groep live een behoorlijk opwindende en intense set zal neerzetten. Eind mei in de Botanique kan u dit aan den lijve ondervinden.

Trampled By Turtles wisselt hectische nummers af met tragere stukken, en stelt, zoals het bij bluegrass hoort, emoties centraal. Deze mix moet ervoor zorgen dat ze een groot publiek voor zich kunnen winnen.

‘Stars And Satellites’ is het resultaat van een band die nog steeds op zoek is naar een eigen geluid, maar die nog niet helemaal heeft gevonden.  Dit kan alvast nog mooie muziekjes opleveren in de toekomst, want dat er potentieel in deze band zit, hoor je zeker.