Venus In Flames - Intimacy

Safe Haven Records

Venus In Flames is met ‘Intimacy’ al reeds aan zijn derde langspeler toe. Waarom het alter ego van Jan De Campenaere nog niet meer bekendheid geniet, is ons nog steeds een raadsel. Laten we hopen dat deze goudeerlijke songsmid nu de naambekendheid krijgt die hij al lang verdient.

Openen doet De Campenaere met het aan zijn zoontje opgedragen Dreamers. Een haardvuurwarm lied dat ons direct in een sfeer van ‘Intimacy’ brengt. Dit is dan ook een schijfje met tien bloedmooie, sfeervolle en oprechte songs die stuk voor stuk getuigen van pure klasse.

You & Me bijvoorbeeld, dat eindigt in een zwemende meerstemmigheid in de stijl van Bon Ivers pareltjes. Ook de prachtige akoestiek van een leegstaande kerk - waar ‘Intimacy’ deels werd opgenomen - komt zo’n nummer ten goede.

De meest vrolijke noten vinden we zonder twijfel terug in Hanging On. Logische keuze voor een single en tevens de goede. De airplay die het nummer op verschillende zenders krijgt, bewijst dat eens te meer.  Maar tot onze favorieten kunnen we hem niet echt rekenen. You Could Be The One daarentegen wel. Voorzichtig noemen we deze bloedmooie pianoballad het mooiste nummer uit het hele Venus In Flames repertoire. Bij een eerste luisterbeurt kunnen we moeilijk onze tranen bedwingen en zelfs na talloze luistersessies krijgen wij nog steeds een krop in de keel.

Ook de bijdragen van Neeka en Bart Maris zijn meer dan het vermelden waard. Ilse Goovaerts' subtiele vocalen op twee nummers en Maris’ melancholische trompet op het afsluitende God Knows Why geven ‘Intimacy’ nog net dat beetje meer cachet.

En dan hebben we het nog niet over De Campenaeres uniek stemgeluid gehad. Een timbre dat zo oprecht en doorleefd klinkt dat wij er spontaan voor door de knieën gaan. Soms klinkt hij als een schrijnende Rufus Wainwright. Maar waar zijn klaagzangen ons gaan enerveren, blijft Jan De Campenaere ons boeien met subtielere klanken.

‘Intimacy’ bulkt van de muzikale pareltjes. En wij hopen dat veel mensen dit ontdekken. Na jaren van muzikale bedrijvigheid mag er wel eens wat meer aandacht uitgaan naar de muzikale capaciteiten van Venus In Flames. En ‘Intimacy’ zou dat wel eens teweeg kunnen brengen.