Will Butler - Policy
Merge Records
Will Butler is een naam die een belletje doet rinkelen. We kennen de Canadees als multi-instrumentalist bij Arcade Fire maar is vooral ook de kleine broer van frontman Win Butler. Terwijl die laatste en de rest van de band even tot rust willen komen na hun wereldtournee had Will Butler nog lang geen last van uitputtingsverschijnselen en achtte hij het moment rijp voor een soloplaat getiteld ‘Policy’.
Waar 'Reflektor', het laatste album van de Canadese groep met uiterste precisie geproducet en gepromoot werd, koos Will Butler resoluut voor het spontane.
Zo ook op Take My Side, een rammelende uptempo gitaarpopsong waarmee de Canadees zijn debuutplaat opent. "If I could fly, you know, I'd beat the shit out of some birds", zingt Will Butler en zijn stem klinkt exact zoals je het verwacht, als de jongere, kleinere versie van broer Win Butler.
Diezelfde stem kan echter op de zachtere ballads de songs niet volledig dragen waardoor de plaat toch zijn flow wat verliest. Finish What I Started is een wel een leuke croonerballad maar deed onze aandacht toch wat verslappen. Sing To Me is van hetzelfde bedje ziek en is toch van een mindere kwaliteit dan de rest van de plaat.
Vooruitgestuurde single Anna swingt als een eighties popsong en bevat zelfs een catchy saxofoonsolo balancerend op de rand van het kitscherige.
In het midden van de plaat vinden we Son Of God en Something’s Coming. De religieuze insteek die Will Butler in deze songs steekt doet denken aan songs als Intervention en Antichrist Television Blues van Arcade Fire’s tweede album ‘Neon Bible’ al blijft het, en dat is een tendens die merkbaar is gedurende het hele album, altijd luchtig en relativerend.
What I Want zit in dezelfde lijn als opener Take My Side en kon zo op ‘The Suburbs’ gestaan hebben. Ook tekstueel zitten we hier opnieuw met een pareltje. "If you come and take my hand. I will buy you a pony. We can cook it for supper. I know a great recipe for pony macaroni."
Afsluiter Witness bevat die staccato pianoakkoorden zoals hij die vaak speelt bij Arcade Fire. Het geeft de song een zekere vrolijkheid al hangt aan de tekst een droef, wrang randje. “In the wild they gather when you bleed. I'll be hiding, watchin' on my knees. Can't witness!”
De plaat is zeker niet van hetzelfde niveau als die van Arcade Fire maar we betwijfelen het of dat zelfs de bedoeling is geweest. Het plezier dat Will Butler had in het maken van zijn solodebuut is hoorbaar en de spontaniteit past perfect bij het opkomende lenteweer en de eerste terrasjes. Terwijl de rest van Arcade Fire van hun welverdiende rust aan het genieten is, heeft Will Butler een zeer leuk tussendoortje gemaakt.
Will Butler speelt op 14 april in de Ancienne Belgique. Het concert is uitverkocht.