Young Fathers - Dead

Anticon

De drie mc’s van Young Fathers leverden al twee ep’s af en stellen nu hun eerste full album voor. Ze komen uit verschillende uithoeken van de wereld (Schotland, Nigeria, Liberia) en hanteren een bijzonder fris en aangenaam geluid. Een genre erop plakken is moeilijk. 

In binnen- en buitenlandse pers wordt geregeld naar namen als Massive Attack, Leftfield, Kanye West en zelfs Gill Scott Heron verwezen. Zelf omschrijven de heren zich als een "psychedelic hiphop boy band".

De Massive Attack-verwijzingen zijn overigens niet onterecht. Bij nummers als Paying, Mmmh Mmmh en Hangman hoor je fluisterrap op triphopbeats, verpakt in een experimentele, donkere productie, die zo uit Bristol lijkt te komen. 

Dat Young Fathers een onderkomen vond bij het Amerikaanse label Anticon, dat zich de afgelopen vijftien jaar heeft gespecialiseerd in meer experimentele hiphop, hoeft dan ook niet te verwonderen. Dit soort hiphop overschrijdt grenzen.

Opvallend is dat de heren maatschappijkritische teksten moeiteloos weten te combineren met radiovriendelijke muziek. Op Low hoor je bijvoorbeeld: “Mmm, did I see you planting seeds in the forest? / Is it for the green of the dollars? / Now don't go telling me it's for the needs of the poorest / Now Im'ma take a shit in your palace"  Aleen ben je bij een eerste luisterbeurt niet meteen geneigd om naar de teksten te luisteren. De vlotte popproductie verwijst de teksten soms naar de achtergrond.

Single Get up, heeft alles om met zijn electrobeats en catchy refrein een radiohit te worden. We vragen ons af welke dj’s al getekend hebben om hiervan een remix te maken.  Dit is nu trouwens al een knaller op de dansvloer.

Am I not your boy en Just another bullet zijn dan weer nummers die een positievere kant laat zien en eerder liefhebbers van crossover zullen aanspreken. Dat de heren zich naast het rappen ook vlijtig bedienen van sterke zangpartijen en allerlei muziekinstrumenten (xylofoon, drums, mondharp) is een bijkomende kwaliteit.

'Dead' is één van de betere hiphopalbums van de laatste jaren. Alle vroegere kritiek dat deze groep niet meer dan een hype zou zijn wordt hier meteen weerlegd. Enig minpuntje is dat het album maar vierendertig minuten duurt, ook al kan je dat ook als pluspunt zien.

Opmerkelijk is dat dit trio met hun verschillende invloeden erin slagen toch een coherent geheel af te leveren waarbij opvallend veel ruimte is gelaten voor ieder groepslid. Als je de optredens bekijkt, zie je dat ook sterk naar voren komen. Check trouwens zeker hun twee ep’s ('Tape One' en 'Tape Two') want die zitten eigenlijk op hetzelfde niveau. Die Mercury Prize,mogen ze trouwens wat ons betreft best krijgen.

Young Fathers speelt op 3 maart in de Ancienne Belgique.