#LeeScratchPerry - Bob Marley - Small Axe (1971)

#LeeScratchPerry - Bob Marley - Small Axe (1971)

Zonder dat de naam op ieders lippen ligt, is hij toch één van de meest invloedrijke Jamaïcaanse artiesten ooit. Dat zal blijken in de loop van deze week, als we kriskras doorheen het immense muzikale rijk van dit genie racen.

Het was een aparte verhouding, die tussen Bob Marley en Lee 'Scratch' Perry, die nochtans behoorlijk idyllisch startte, toen het tweetal tussen 1969 en 1971 een slinger oorspronkelijke reggaeklassiekers neerzette met Duppy Conqueror, Soul Shakedown Party, Mr. Brown en deze Small Axe met duidelijke productie-input van Perry, die zich kenmerkte door mysterieuze sfeertjes, ongebruikelijke soundeffects en aparte ritmes.

De lp’s ‘Soul Rebels’ uit 1971 en ‘African Herbsman’ uit 1973 waren vroege hoogtepunten in de carrière van Marley, waarin de creativiteit en spiritualiteit van The Wailers onwaarschijnlijk fijn paste bij de productionele inventiviteit van Lee 'Scratch' Perry. Perry over Small Axe: "There was a problem between us small operators and the bigger boys. One Sunday morning I get up and think over the whole thing and I got this idea. I said ‘Well if they are the big three we are the small axe’. And I started to write the song. I got stuck at a certain part and so I bring it to Bob. Bob read it and start to sing a melody. Bob created the melody for that. We were stuck for about three quarters of an hour and I went to the bible. I don’t quite remember if itwas a verse of Psalms or Proverbs, but we saw it there 'Why boasteth thyself oh evil men'. That was when the beat change again. After that we went straight into an album entitled 'Soul Rebel'. Then we made 'Soul Revolution'".

Een mooie beschrijving van de samenwerking, maar ook de bron van een jarenlange verwarring over het eigenaarschap want soms wordt Small Axe toegeschreven aan Bob Marley, maar de eerste releases vermelden een co-writerschap Perry-Marley.

In 1973 werd het heropgenomen voor het Wailersalbum 'Burnin’' en daar is het weer Marley. Wat er ook van waar is, het heropgenomen materiaal door Island Records, die Bob Marley wereldwijd op de muzikale kaart zetten, zorgde er mede voor dat Lee Perry en Island Records nooit meer overeenkwamen en de Small Axe-versie van 'Burnin’' spreekt zelfs niet meer van Perry, maar wel van een productie door Island-oprichter Chris Blackwell & the Wailers. I

25 januari 2023
Laurens Leurs