#Voorbeschouwing - Cactusfestival 2025

Als je vraagt wat een Bruggeling het tweede weekend van juli heeft gepland, is de kans groot dat het antwoord “Cactusfestival” luidt. De reputatie van het festival is niet alleen bij locals ijzersterk, maar brengt muziekliefhebbers uit alle windstreken naar Brugge. Het driedaagse muziekfestival in het Minnewaterpark staat bekend voor dat ene enkele podium - de dj-stage even buiten beschouwing gelaten - waar alles gebeurt. Ze gaan traditiegetrouw voor een gevarieerd programma, waar iedereen iets in vindt. Gezien er maar één podium is, is er geen sprake van keuzestress, maar toch lichten we graag een aantal artiesten uit die we zeker niet willen missen.

Vrijdag

Bij een eerste blik op de timetable van de openingsdag valt meteen op dat het festival na twee jaar opnieuw met een internationale naam opent. Dat doen ze met Warmduscher, een postpunkband uit Londen, die ervoor zal zorgen dat naast locals ook de echte muziekliefhebbers vroeg naar het festival zullen afzakken. We verwachten ons aan ruige rock vermomd als disco

Vrijdag lijkt trouwens in het teken van DEEWEE Records te staan met de programmatie van Bolis Popul en 2manydjs als afsluiter. Het muzieklabel en de "directeurs" staan ervoor bekend een stevig feestje te kunnen bouwen. Ze brengen elektronische muziek, voornamelijk house en techno, die zich onderscheidt van andere artiesten in het genre omwille van de live elementen en eclectische geluiden. Ze hebben een sound die niet enkel jonge ravers bekoort, maar een zeer breed publiek weet aan te spreken. Dit zijn het soort optredens waarin vader en zoon hun gading kunnen vinden. Opnieuw een goede keuze van het familiefestival.

Er is bovendien een link tussen Warmduscher en DEEWEE Records. Midnight Dipper werd immers door Soulwax (of 2manydjs, zo je wil) geremixt. Hoewel Soulwax hun muziek vaak uitbrengt via het eigen label, geldt deze remix niet als officiële DEEWEE-release. De track verscheen als single bij The Leaf Label.

Terug naar Cactusfestival met headliner Johnny Marr. Een legende in de alternatieve rockscene vanwege de reputatie en het palmares dat hij heeft opgebouwd. Hij staat vooral bekend als gitarist en songwriter van The Smiths, maar werkte al samen met heel wat andere artiesten waaronder The Pretenders, Bryan Ferry, Talking Heads, The Avalanches en Hans Zimmer. Uiteraard zijn de verwachtingen dan hoog. Benieuwd of hij die ook zal waar maken. 

Zaterdag

Het is niet evident kiezen, maar ook voor zaterdag selecteerden we drie optredens, waar we een tikkeltje meer naar uitkijken. We zijn bijvoorbeeld benieuwd om te ervaren hoe de hiphop van Kae Tempest zal aanvoelen op het festival. Aangezien er maar één podium is, betekent dit dat ook minder geïnteresseerde toeschouwers het optreden zullen bijwonen of tenminste “zullen aanwezig zijn”. Kae Tempest maakt nummers en teksten die beklijven, vooral als je je erin laat meezuigen. We zijn bij dit optreden alvast van plan om op voorhand een goed plekje uit te zoeken waar zowel de sfeer als de sound tot hun recht komen.

In de internationale pers worden ze gelauwerd door onder andere Gilles Peterson, maar dat is niet de enige reden waarom we het optreden van Minyo Crusaders zeker niet willen missen. Ze combineren moeiteloos allerlei genres alsof het even voor de hand liggend is als kledingstukken uit een kleerkast kiezen en een outfit samenstellen. Ze geven oude traditionele Japanse volkslieden een moderne make-over door die opnieuw aan te kleden met ritmes en genres uit de hele wereld. Op zoek naar de betekenis van het woord "eclectisch"? Veel dichter dan dit ga je niet komen.

Wat ons opvalt bij het optreden van Slowdive is de plaats op het uurrooster. Om halftien op een zaterdagavond heeft het publiek al een achtbaan aan emoties doorgemaakt: van uitbundig feesten (denk aan Minyo Crusaders) tot intieme momenten vol melancholie (denk aan Kae Tempest). Slowdive zal het publiek moeiteloos beide kanten op sturen. Wat vast staat, is dat ze een onvergetelijke indruk zullen nalaten door het optrekken van de iconische "wall of sound". De impact van de show hangt dan weer van meer af dan de energie, die ze zelf creëren. Het energiepeil van het publiek, de sound en zelfs het weer zullen een rol spelen. Maar of het nu onweert of een zwoele zomerdag is, een optreden van Slowdive is in elke setting een unieke beleving. Het shoegazegenre won de afgelopen jaren samen met de revival van de nineties aan populariteit bij de jeugd. Benieuwd of dit ook in de samenstelling van het publiek zal weerspiegeld worden.

Zondag

Er zijn natuurlijk de namen die we niet meer moeten voorstellen. Headliner waar iedereen naar uitkijkt dEUS bijvoorbeeld. Niet de band waar je normaal nog wild van wordt. Als je fan bent, heb je hen al duizend keer gezien, maar: ZE SPELEN 'WORST CASE SCENARIO'. En mét Stef Kamil Carlens in de rangen en zonder Mauro. Wie geen fan is, moet dus komen kijken omdat je nooit dichter zal komen bij Belgische muziekgeschiedenis dan dit.

Ook Eefje De Visser heb je als fan al vaak genoeg gezien. Of het zou moeten zijn dat je uitkijkt naar nieuwe nummers, want Eefje kondigde onlangs aan dat er een deel twee komt van 'Heimwee'. Dat stond in hele kleine lettertjes op het vinyl, maar niemand had dat gelezen. Een leuke verrassing, maar voorlopig konden we alleen met de vooruitgeschoven single Onomkeerbaar kennismaken. Ze beloofde dat het een dansbaarder deel wordt dan deel één.

Eén van de meest veelbelovende talenten in Vlaanderen is Porcelain Id. Voor de vroege vogels onder ons: dit is waarom je maar beter meteen voor dat podium gaat staan in Brugge. De debuutplaat klinkt zoekend en beloftevol. Als van een artiest die creatief genoeg is om buiten de lijntjes te kleuren en genoeg talent heeft om daar ook nog iets moois en interessants van te maken. We zagen Porcelain Id al één keer live aan het werk in een theatervoorstelling. En die maakte indruk.

Maar we zijn ook wild van King Hannah natuurlijk. Die combinatie van een zeurderige vrouwenstem en gitaren is een beproefd recept waar ook bijvoorbeeld Dry Cleaning (een week later op Dour!) naar teruggrijpt. En eigenlijk kijken we ook uit naar The Mystery Lights. We kennen hen ook niet, maar luister naar What Happens When You Turn The Devil Down? en het lijkt alsof je samen met Jack White naar Woodstock werd getransporteerd. "De fijnste garageband uit New York", schreef NME over hen.

Arthur Maerten, Kristof Van Landschoot