The Mystery Lights - Fotoreportage

Botanique, 24 maart 2026

Een uitverkocht concert als afsluiter van je Europese tournee en de ganse zaal in vuur en vlam. Wat kan je je als band meer wensen?

Het Californische, psychedelische garagerockcollectief The Mystery Lights kan zich hierop beroepen en doet zo de live reputatie eer aan. Twee jaar geleden deden ze de kelder van de Witloofbar al eens daveren bij de release van 'Purgatory' en ondertussen zijn ze er nog altijd mee op tournee. Niet veel nieuws onder de zon dus. Maar er staat wel een nieuw album aan te komen, waarvan reeds de eerste single, de vurige classic rocker met psychedelisch jasje Kids Of Today werd losgelaten. 

De uitverkochte Rotonde werd op deze frisse winteravond al stevig opgewarmd door de Belgische garagerockers van Tuff Guac, maar pas bij The Mystery Lights ging de turbo echt aan, ook bij het publiek. Niemand kon weerstaan aan een opjuttende, energieke springveer als frontman Mike Brandon, die als de lenigste karateka zwierig de benen de lucht in gooide. De fans lustten er pap van en Brandon zocht ze, tot groot jolijt van de uitbundige bende maar al te graag op aan de rand van het podium.

De set opende knallend met Mighty Fine & All Mine, ook de opener van 'Purgatory', dat drijft op een aanstekelijke retro gitaarsound en een vraag-en-antwoordzang, waarna de punkrocker Melt de zaak al van bij de start liet exploderen tot aan de messcherpe surfrocker Traces. Mike Brandon had blijkbaar energie op overschot, want het zou duren tot half de set vooraleer The Mystery Lights een beetje gas terugnamen met het romantisch heupwiegende Too Much Tension, dat ons een Van Morrison- en Them-gevoel gaf en dat ons samen met Cerebral Crack en het heerlijk bluesy klinkende It's Alright op adem liet komen. 

Voordat we het wisten, waren we na een dik uur al aan de bisnummers toe met de toepasselijke retro-rocker Before You Realize It. De verrassing zit hem dikwijls in de staart met tourmanager en Mexicaanse surfrocker Teddy Solana, die de finaal afsluitende cover Salvaje, van de Peruviaanse punkrockers Los Saicos bracht. Zijn kompaan Mike Brandon mocht de jumpreeks ook met een letterlijk hoogtepunt bekronen en sprong met ware doodsverachting torenhoog van de gitaarversterker om veilig en breed lachend te landen en alle fans te bedanken voor deze geweldige avond. 

Zelden hebben we zulk een meer aanstekelijk rockende band als The Mystery Lights aan het werk gezien. Live geven ze de retro klinkende rocksound van op plaat de juiste psychedelische en bijtende injectie en met een opzwepende en energieke frontman als Mike Brandon zorgt dit voor een cocktail, die je doet duizelen. Hierbij stil blijven staan is voor niemand een optie. Verleden jaar zorgden ze al voor vuurwerk op het Sjock festival. Dus, boekers, sla uw slag want deze band is live altijd een schot in de roos.