Tortoise - Beacons Of Ancestorship
Thrill Jockey
Fabian Desmicht — 19 juni 2009
Tortoise geldt als een van de pioniers van de postrock, maar maakt muziek die weinig raakvlakken heeft met de sound die doorgaans met het genre geassocieerd wordt. Bij Tortoise dus geen violen of clichématige crescendo’s, maar wel subtiele structuren, veel verbeelding en veel elektronica.
Voorspellen hoe de volgende plaat van Tortoise zal klinken, is telkens weer een moeilijke oefening. En dat was bij ‘Beacons Of Ancestorship’ niet anders. Het album borduurt stilistisch verder op de vroegere platen, een stijl die zich best laat samenvatten als een eigenzinnige hedendaagse muziekgeschiedenis. Tortoise bestudeert ook nu weer enkele hoofdstukken en schrijft er tegelijk zelf een bij.
Traditiegetrouw eerbiedigt de band het evenwicht tussen melodische en abstracte composities. Melodisch gezien intrigeert de nieuwe plaat minder dan bijvoorbeeld ‘TNT’ of ‘It’s All Around You’, maar de zorgvuldig opgebouwde grooves zijn steviger en opwindender dan ooit. Prepare Your Coffin is daar het beste voorbeeld van. Het nummer levert de perfecte soundtrack voor een wilde achtervolging.
Tortoise’s muziek roept wel vaker filmische beelden op. Zo is The Fall Of Seven Diamonds Plus One een postmoderne westernballade, waarbij je gedachten onvermijdelijk afdwalen naar een wereld van outlaws, saloons, revolvers en rinkelende sporen.
Gigantes is op alle gebieden de sterkste compositie. Het nummer zwelt aan door een opeenstapeling van percussie- en gitaarpartijen. En wanneer halverwege de synthesizers hun intrede doen, naderen we de melancholische oorden van het elektronisch duo Boards Of Canada. Op de tweede helft van de plaat vallen vooral Minors en Charteroak Foundation op. De minimalistische melodie en de dwarse drumbeat vormen samen de grote kracht van het eerste nummer. Charteroak Foundation bezorgt de plaat een wervelend slot.
Opener High Class Slim Came Floatin’ In mist daarentegen de spankracht om echt te overtuigen. De verschroeiende krautrock tegen het einde van het nummer kan ons dan weer wel bekoren. Penumbra klinkt als een deconstructie van een popdeuntje uit de jaren tachtig, maar het idee wordt niet ver genoeg uitgewerkt. Northern Something en de Chelly, kunnen evenmin volwaardige nummers genoemd worden. Het zijn aardige schetsen, maar meer ook niet.
Het is evident dat eerder werk als ‘Millions Now Living Will Never Die’ of ‘TNT’ moeilijk te overtreffen valt, maar ‘Beacons Of Ancestorship’ is wel een meer dan behoorlijke plaat. Na bijna twintig jaar is Tortoise nog altijd grensverleggend en daarom is het eigenlijk niet eerlijk om het nieuwe album aan vroegere meesterwerken te toetsen. Voor vele experimentele musici blijft een plaat als ‘Beacons Of Ancerstorship’ een ongrijpbare droom.
Tortoise’s muziek roept wel vaker filmische beelden op. Zo is The Fall Of Seven Diamonds Plus One een postmoderne westernballade, waarbij je gedachten onvermijdelijk afdwalen naar een wereld van outlaws, saloons, revolvers en rinkelende sporen.
Gigantes is op alle gebieden de sterkste compositie. Het nummer zwelt aan door een opeenstapeling van percussie- en gitaarpartijen. En wanneer halverwege de synthesizers hun intrede doen, naderen we de melancholische oorden van het elektronisch duo Boards Of Canada. Op de tweede helft van de plaat vallen vooral Minors en Charteroak Foundation op. De minimalistische melodie en de dwarse drumbeat vormen samen de grote kracht van het eerste nummer. Charteroak Foundation bezorgt de plaat een wervelend slot.
Opener High Class Slim Came Floatin’ In mist daarentegen de spankracht om echt te overtuigen. De verschroeiende krautrock tegen het einde van het nummer kan ons dan weer wel bekoren. Penumbra klinkt als een deconstructie van een popdeuntje uit de jaren tachtig, maar het idee wordt niet ver genoeg uitgewerkt. Northern Something en de Chelly, kunnen evenmin volwaardige nummers genoemd worden. Het zijn aardige schetsen, maar meer ook niet.
Het is evident dat eerder werk als ‘Millions Now Living Will Never Die’ of ‘TNT’ moeilijk te overtreffen valt, maar ‘Beacons Of Ancestorship’ is wel een meer dan behoorlijke plaat. Na bijna twintig jaar is Tortoise nog altijd grensverleggend en daarom is het eigenlijk niet eerlijk om het nieuwe album aan vroegere meesterwerken te toetsen. Voor vele experimentele musici blijft een plaat als ‘Beacons Of Ancerstorship’ een ongrijpbare droom.