Ice Cube - Raw Footage
Lench Mob Records
Niel Van Herck — 8 november 2008
Het is weer een tijdje geleden dat we nog iets van Ice Cube gehoord hebben, maar de man was dan ook druk bezig. Hij heeft namelijk zijn eigen filmlabel, zijn eigen studiebeurs die hij jaarlijks persoonlijk toekent aan een veelbelovend student muziek, hij moet zijn acteertalent tentoon stellen in films en ondertussen zijn platenlabel en online tv-zender proberen boven water te houden. En toch vond Ice Cube nog tijd voor een nieuw album.
Ijsblokje noemt zichzelf een politiek rapper. Hij wil de maatschappij in al zijn vormen aanklagen met snoeiharde teksten en daar slaagde hij in het verleden bijzonder goed in. Denk maar aan knallers als Fuck The Police en Straight Outta Compton. Helaas is ‘Raw Footage’ maar een flauw afkooksel geworden van die succesformule. Ice Cube probeert wel hier en daar tegen schenen te schoppen, maar erg geloofwaardig komt het niet over.
Gangsta Rap Made Me Do It kan nog door de beugel. Via dit nummer probeert de rapper duidelijk te maken dat gangster rap niet de schuld van alles moet krijgen. Hood Mentality gaat dan weer over het harde leven in de ghetto’s, maar verder zit het album enkel vol clichés; je dromen niet opgeven, racisme en de stoerheid van rappers. Nu Amerika trouwens een zwarte president heeft, zijn veel teksten voorbij gestreefd. Why Me is op zich wel origineel. Hierop beschrijft Ice Cube het gevoel van iemand die onschuldig neergeschoten wordt. Maar verder haalt ‘Raw Footage’ nooit het niveau van hedendaagse politieke rappers genre Immortal Technique en Nas.
Ook muzikaal is het niet meer wat het ooit was. De vette westside beat heeft plaatsgemaakt voor de superpopulaire en commerciële dirtysouth sound. Zware synthesizers, donkere beats met een dikke bass en overdreven veel samples. Hiermee onderscheidt Ice Cube zich totaal niet meer van het grote mainstreampak. De betere nummers, zoals Do You Thang, Tomorrow en Why Me, zijn dan ook die die het meest bij de oude sound van Ice Cube passen.
De wereld staat niet stil en ook hiphop blijft evolueren. Het zou verkeerd zijn om telkens bij dezelfde sound te blijven, maar gewoon meedoen met de rest is ook geen optie. En daar zit het probleem van Ice Cube en ‘Raw Footage’. De fans van de commerciëlere lijn en de crunk/dirtysouth-sound zullen dit album ongetwijfeld wel weten te pruimen, maar de fans van in den beginne zullen niet meer terugvinden wat ze ooit zo goed vonden aan de rappende Ijsblok.